Das Golden Goal bezieht sich auf ein Tor, das von einer Fußballmannschaft während der Verlängerung erzielt wird. Die Überstundenminuten in einem unentschiedenen Fußballspiel ähneln dem „plötzlichen Tod“. Das Spiel endet in der Verlängerung mit dem ersten Ergebnis, und das Team, das den Punkt erzielt, hat das goldene Tor erzielt.
Dieser Begriff wurde erstmals 1992 verwendet, um den negativeren Begriff „plötzlicher Tod“ zu ersetzen. Diese Art des Unentschiedens wird jedoch von der Fédération Internationale de Football Association (FIFA), dem wichtigsten Dachverband für professionelle Fußballspiele, nicht mehr verwendet. Die FIFA nutzte etwa zehn Jahre lang die Golden Goal-Methode.
Viele meinen, dass die Golden Goal-Regel nicht erfolgreich war, weil die Teams oft konservativ und defensiv spielten. Wenn während der Verlängerung kein Tor zum Spielende erzielt wurde, einigten sich die Teams durch Elfmeterschießen. Dies wurde von vielen Spielern bevorzugt, und oft wünschten sich beide Mannschaften, dass ein Spiel mit Gleichstand auf diese Weise entschieden wurde.
Diejenigen, die die Idee des plötzlichen Todes begründet hatten, dachten, dass das umbenannte Golden Goal dramatische Action in Spielen erzeugen würde, die in die Verlängerung gingen. Stattdessen führte es aufgrund der konservativen Spielweise der Teams zu weit weniger dramatischen Aktionen.
Es gibt einige Ausnahmen. Bei einigen Fußball-Europameisterschaften wurde mit dieser Methode ein Siegerausgang ermittelt. 1996 besiegte Deutschland Tschechien mit einem Golden Goal. Außerdem hat Frankreich im Jahr 2000 Italien mit einem Sieg besiegt, um die Fußball-Europameisterschaft zu entscheiden.
Aufgrund der Unzufriedenheit mit dieser Tie-Break-Methode wurde jedoch die Silver Goal-Tie-Breaking-Methode eingeführt. Bei dieser Verlängerungsstrategie erhalten die Teams eine zusätzliche 15-Minuten-Periode, und die Mannschaft, die am Ende dieser Periode die meisten Tore erzielt, würde das Spiel gewinnen. Auch diese Methode wurde nach einigen Jahren verworfen.
Jetzt entscheidet weder die Golden Goal- noch die Silver Goal-Methode Unentschieden. Stattdessen haben die Teams zwei 15-Minuten-Hälften, nachdem ein unentschiedenes Spiel nach 90 Minuten endet. Das Team mit den meisten Punkten am Ende der beiden Halbzeiten gewinnt die Spiele. Penalty Shots entscheiden über ein Spiel, das nach Ende der beiden Halbzeiten unentschieden bleibt.