Während Kochen für viele Menschen eine angenehme Erfahrung ist, ist das Nebenprodukt des Kochens oft nicht. Viele haben eine Küche mit Rauch, Ölspritzern und starken Gerüchen beim Kochen erlebt. Ein Haubenlüfter ist ein Gerät, das während des Kochvorgangs für Belüftung, Luftzirkulation und Rauch- und/oder Geruchsentfernung sorgt.
Ein Haubenlüfter wird entweder mit einem Drehlüfter hergestellt, ähnlich wie ein herkömmlicher Haushaltslüfter oder ein tonnenförmiger Lüfter. Der tonnenförmige Lüfter ist im Allgemeinen leiser und effektiver als ein rotierender Haubenlüfter. Der Rotationslüfter ist jedoch normalerweise weniger teuer. Ob dreh- oder tonnenförmig, der Ventilator saugt Luft in das Gerät, entlüftet sie nach außen oder rezirkuliert wieder in den Raum.
Die effektivsten Haubenlüfter sind kanalisierte oder belüftete Systeme. Diese Systeme entfernen tatsächlich Rauch, Dampf und Gerüche aus dem Kochbereich. Wenn der Ventilator die Luft vom Ofen absaugt, wird sie gefiltert und dann durch ein Abluftkanalsystem nach außen geleitet.
Ein Haubenlüfter, der kein Kanalsystem verwendet, wird oft als Umluft- oder nicht belüfteter Haubenlüfter bezeichnet. Ein Umluftsystem saugt Luft an, reinigt und filtert sie, bevor sie wieder in den Raum geleitet wird. Aufgrund der Tatsache, dass die Luft nicht wirklich aus dem Kochbereich entfernt wird, sind Umlufthaubenlüfter bei der Beseitigung der negativen Auswirkungen von Rauch und Gerüchen nicht so effektiv wie Ablufthaubenlüftersysteme.
Ein Haubenventilator befindet sich meistens über dem Ofen oder direkt dahinter. Viele Haubenlüfter, die sich über dem Herd befinden, werden oft in einer Einheit kombiniert, die einen Mikrowellenherd und eine Beleuchtung umfasst. Diese Kombigeräte bieten zwar platzsparenden Komfort, sind aber nicht so effektiv wie alleinstehende Haubenlüfter.
Verbraucher, die Herde auf Kücheninseln haben oder keine große Dunstabzugshaube über dem Herd haben möchten, können einen Downdraft-Ventilator wählen. Downdraft-Ventilatoren befinden sich typischerweise hinter den Rückbrennern eines Ofens. Bei Nichtgebrauch zieht sich der Downdraft-Ventilator in den Herd- oder Arbeitsplattenbereich ein und sitzt bündig mit der Oberfläche. Im Betrieb fährt die Lüftereinheit hinter dem Herd auf und sitzt über der Kochfläche.
Während Downdraft-Einheiten optisch weniger aufdringlich sind als eine herkömmliche Dunstabzugshaube, sind sie aufgrund ihrer typischen Position hinter dem Herd nicht so effektiv wie Ventilatoren über dem Herd. Selbst Downdraft-Ventilatoren, die sich in der Mitte des Ofens in der Nähe der Brenner befinden, arbeiten nicht so effizient wie ihre Gegenstücke mit Dunstabzugshaube. Der Abluftventilator muss härter arbeiten als ein Ventilator über der Dunstabzugshaube, da er versucht, die Aufwärtsrichtung umzukehren, in die Rauch und Dampf auf natürliche Weise einziehen.