Ein Hausfrachtbrief ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Fakturierungsdokumentation zu beschreiben, die von der Spedition erstellt wird, die als Konsolidierer für eine Sendung dient. Zu den Angaben im Frachtbrief gehören die Informationen, die in der Rechnung des Versenders oder der die Warensendung bestellenden Stelle enthalten sind. Zusätzliche Details werden hinzugefügt, um die Sendungsverfolgung während des Transports zu ermöglichen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der Empfänger oder die für den Empfang der Sendung vorgesehene Stelle auch eine Kopie des Hausfrachtbriefs erhält.
Bei Aufträgen mit Warentransporten von einem Land in ein anderes ist der Hausfrachtbrief nur eines von mehreren Versanddokumenten, die mit der Ware erstellt und transportiert werden. Typischerweise wird dieser spezielle Frachtbrief versiegelt und an einen sogenannten Master-Frachtbrief angehängt. Darüber hinaus werden die vom Versender erstellten Dokumente sowie alle anderen relevanten Dokumente beigefügt, die für die Zollabfertigung der Ware auf dem Weg zum Bestimmungsort erforderlich sind.
Die Angaben auf einem Hausfrachtbrief können je nach Handelsbestimmungen im Herkunfts- oder Bestimmungsland sowie nach Häfen, die während des Versands als Zwischenstopps verwendet werden können, etwas variieren. Grundlegende Angaben sind Beschreibungen der an der Sendung beteiligten Waren, Angaben zum Gewicht der einzelnen Teile sowie zum Gesamtgewicht der Sendung und Angaben zu den verschiedenen Transportarten, die für den Versandprozess vorgesehen sind, wie z die Namen der eingesetzten Frachtschiffe, beteiligte Luftfrachtunternehmen und manchmal sogar die in Anspruch genommenen Landtransportdienste. Ebenfalls enthalten sind Identifikationsnummern, mit denen der weitere Transport der Sendung verfolgt werden kann. So lässt sich relativ einfach feststellen, wo sich die Sendung gerade auf dem Transportweg befindet.
Wie bei allen Dokumenten, die mit einer internationalen Sendung verbunden sind, müssen die Angaben auf einem Hausfrachtbrief korrekt sein, um das Zollamt am Bestimmungsort passieren zu können. Stimmen die Angaben auf dem Frachtbrief nicht mit der Warenkontrolle oder auch den anderen der Sendung beiliegenden Dokumenten überein, kann es zu Verzögerungen im Lieferprozess kommen. Aus diesem Grund neigen Versender dazu, sicherzustellen, dass alle Angaben auf dem Frachtbrief korrekt sind und alle relevanten Versandvorschriften vollständig einhalten.