Ein Schrittmacherdraht, auch Elektrode genannt, ist ein dünner Draht, der an einem Ende mit dem Generator des Geräts und am anderen Ende mit dem Herzen verbunden ist. Jeder Schrittmacher kann zwei oder mehr Drähte haben, die in den rechten Vorhof und in den rechten Ventrikel und manchmal in den linken Ventrikel passen. Drähte haben am Ende eine Elektrode, die mit dem Herzen verbunden ist, um seine natürlichen elektrischen Impulse aufzunehmen und diese Informationen an den Generator zurückzugeben.
Es gibt drei Haupttypen von Herzschrittmachern. Einer verwendet einen Schrittmacherdraht, um den Generator mit dem rechten Ventrikel zu verbinden. Der zweite verbindet Drähte sowohl mit dem rechten Ventrikel als auch mit dem Vorhof, und der dritte verbindet den Generator mit dem linken und rechten Ventrikel sowie dem rechten Vorhof. Der verwendete Typ hängt vom Zustand des Patienten und dem idealen Schrittmachertyp ab.
Der Herzschrittmacherdraht gibt es in verschiedenen Formen, obwohl die meisten aus Metall bestehen und eine Art Beschichtung zur Isolierung aufweisen. Einige haben ein einschraubbares Design, während andere kleine Zinken an einem Ende haben, um sie mit dem Körper zu verbinden. Drähte können gerade und schmal sein oder ein „J“ oder eine ähnliche Form haben, um besser in das Atrium zu passen. Viele Herzschrittmacher verwenden eine Kombination von Elektroden, um eine Verbindung zu verschiedenen Bereichen des Herzens herzustellen.
Drähte mit Einschraubmechanismus können kurz nach der Implantation besser an Ort und Stelle bleiben. Diejenigen mit Zinken sind jedoch oft genauer darin, Herzunregelmäßigkeiten zu lokalisieren. Drähte, die mit einer Schraubvorrichtung ausgestattet sind, sind häufiger, aber ein Arzt wird die endgültige Entscheidung darüber treffen, welche Art von Schrittmacherdraht für jeden Patienten benötigt wird.
Während der Platzierung wird der Schrittmacherdraht in die Vene auf der oberen linken Seite des Brustkorbs eingeführt, in der gleichen Gegend, in der der Generator platziert ist. Ärzte verwenden im Allgemeinen ein Fluoroskop, bei dem es sich um eine Art Röntgenbild handelt, um die Drähte zu betrachten, während sie durch die Venen und in ihre richtige Position am Herzen geführt werden. Dies wird normalerweise als kleiner chirurgischer Eingriff betrachtet, und Patienten werden normalerweise nicht unter Vollnarkose gesetzt. Die Operation wird oft in einer Klinik oder der Arztpraxis durchgeführt.
Es kommt sehr selten vor, dass ein Herzschrittmacherkabel versagt, da sie relativ einfach aufgebaut sind. Häufiger kann eine Infektion in der Herzschrittmachertasche auftreten und das gesamte System wird ersetzt. Sehr selten wird ein bestimmtes Schrittmacher- oder Elektrodenmodell aufgrund eines fehlerhaften Designs oder einer fehlerhaften Funktion zurückgerufen. Gelegentliche Kontrollen beim Arzt sind erforderlich, um sicherzustellen, dass das Gerät richtig funktioniert. Herzschrittmacher werden alle fünf bis zehn Jahre ausgetauscht, wenn die Batterien schwach werden.