Farne gehören zu den ältesten lebenden Organismen auf dem Planeten, da sie sich vor samentragenden Pflanzen entwickelt haben. Ein Hirschhornfarn, wissenschaftlicher Name Platycerium superbum, ist ein Mitglied der Farnfamilie Polypodiacea. Es hat seinen Namen von der einzigartigen Form seiner Blätter oder Wedel – Platycerium ist das griechische Wort für „Breithorn“. Der Hirschhornfarn ist eine epiphytische Pflanze, die in tropischen Gebieten Südamerikas, Asiens und Australiens beheimatet ist.
Die Wedel eines Hirschhornfarns sind breit, flach und abgerundet und ähneln dem Geweih eines Elchs. Im Gegensatz dazu sind die Wedel eines Elchhornfarns beispielsweise nicht so breit und ähneln daher dem Geweih eines Elchs. Die Wedel eines Hirschhornfarns können drei bis fünf Fuß (etwa 0.9 bis 1.5 m) lang werden. Ein ausgewachsenes Hirschhorn kann über drei Fuß (etwa 1 m) breit werden. Aufgrund seiner enormen Größe kann ein ausgewachsener Hirschhornfarn als Sichtschutz verwendet werden und wird häufig als Solitärpflanze verwendet, dh eine ungewöhnliche Pflanze, die einen großartigen Gesprächsstoff bietet.
Das Hirschhorn ist eine epiphytische Pflanze. Eine epiphytische Pflanze wächst auf einer anderen Pflanze oder gelegentlich auf Stromkabeln, Gebäuden oder Felsen. Epiphytische Pflanzen werden im Allgemeinen als Luftpflanzen bezeichnet und umfassen Bromelien, Orchideen und einige Flechten und Moose. Die Wurzeln einer epiphytischen Pflanze heften die Pflanze nur an eine Oberfläche einer anderen Pflanze.
Epiphytische Pflanzen sind keine Parasiten und im Allgemeinen harmlos für die Pflanze, an der sie befestigt sind. Epiphytische Pflanzen erhalten ihre Feuchtigkeit durch regelmäßige Niederschläge und Feuchtigkeit. Nährstoffe werden dem Farn durch Regen und organisches Material zugeführt, das sich in der Pflanze selbst ansammelt und sich im Laufe der Zeit zersetzt.
Farne blühen nicht und produzieren keine Samen. Stattdessen vermehren sie sich durch Sporen, die auf der Unterseite der Blätter gebildet werden. Es kann über ein Jahr dauern, um Farne aus Sporen zu produzieren, und die Wachstumsbedingungen müssen ideal sein, um gesunde, verwendbare Pflanzen zu produzieren. Kleine Hirschhornfarne können in einigen Baumschulen und Gartencentern erworben werden. Normalerweise wird Draht oder Seil verwendet, um den Farn an einem Baum oder einer Struktur zu befestigen, und mit der Zeit entwickeln sich epiphytische Wurzeln und der Farn bleibt von selbst befestigt.
Der Hirschhornfarn gedeiht am besten in tropischen Umgebungen bei durchschnittlichen Temperaturen von 70-80 Grad Fahrenheit (etwa 21-27 Grad Celsius). Frost und Gefriertemperaturen töten normalerweise einen Hirschhornfarn. Im Freien angebaute Farne bevorzugen schattige Bereiche oder Bereiche mit begrenzter Sonneneinstrahlung. Zimmerfarne benötigen im Allgemeinen helles Licht. Hirschhornfarne gedeihen gut in Gewächshäusern und können als Zimmerpflanze im Haus angebaut werden, solange besondere Sorgfalt darauf verwendet wird, der Pflanze ausreichend Feuchtigkeit zuzuführen.