Ein Zitronenhai ist ein hellbrauner, sandfarbener Hai, der hauptsächlich im Karibischen Meer sowie im Atlantischen und Pazifischen Ozean vorkommt. Der Zitronenhai ist mittelgroß bis groß und stellt normalerweise keine Bedrohung für den Menschen dar, kann jedoch eine Gefahr für andere Meerestiere darstellen. Sein wissenschaftlicher Name ist Negaprion Brevirostris und stammt aus der Familie Carcharhinidae.
Zur Familie der Carcharhinidae gehören auch Blau-, Tiger- und Milchhaie. Diese Familie hat mehrere charakteristische Merkmale. Tiere darin haben runde Augen und ihre Brustflossen befinden sich hinter den Kiemenschlitzen. Die meisten dieser Haie, einschließlich des Zitronenhais, sind lebendgebärend. Das bedeutet, dass sie lebende Junge zur Welt bringen, anstatt Eier zu legen.
Zitronenhaie leben im Karibischen Meer, sind aber auch an der Ost- und Westseite des Atlantiks zu finden. Dieser Hai kann im Pazifischen Ozean in der Nähe von Südkalifornien in den USA bis nach Ecuador in Südamerika gesichtet werden. Sie neigen dazu, in flachen Gewässern in Ufernähe zu leben. Sie bleiben meistens in Tiefen um 300 Fuß (91 Meter).
Diese Haiart ernährt sich die meiste Zeit von Tintenfischen, Fischen und Krustentieren. Gelegentlich fressen sie große Seevögel und jagen andere kleinere Haie. Obwohl sie nicht die aggressivsten Haie sind, können sie bei der Jagd nach Beute aggressiv sein.
Diese Haie können sehr groß werden. Die durchschnittliche Länge eines Zitronenhais beträgt etwa 8 bis 9 Meter. Einige der größten Zitronenhaie haben etwa 2.5 Meter gemessen. Diese Haie wachsen pro Jahr um etwa 3 Meter.
Der Zitronenhai hat einige Merkmale, die ihn von anderen Haien unterscheiden. Seine ungewöhnliche braune Haut ermöglicht es ihm, sich im Sand zu tarnen. Zitronenhaie schweben gerne über dem Sand, können aber bis zu 1,300 Meter tief tauchen. Sie sind auch einzigartig, weil sie normalerweise eine Menge kleiner Rifffische um sich herum haben, die die Parasiten von ihrer Haut pflücken.
Taucher schwimmen gerne mit dem Zitronenhai, weil er für den Menschen keine Gefahr darstellt. Im Allgemeinen schwimmen diese Haie weg, wenn ein Mensch zu nahe kommt. Da sie normalerweise nicht zu weit tauchen, ist es einfach, sie beim Tauchen zu untersuchen. Die besten Orte zum Tauchen mit Zitronenhaien sind die Bahamas, Florida, Mexiko und Costa Rica.