Ein Hydrant ist ein Rohr, das durch die Steuerung eines Ventils Wasser aus einer Wasserleitung fließen lässt, um ein Feuer zu löschen. Oberirdische Hydranten stammen aus dem 1800. Jahrhundert, aber der unterirdische Typ wurde in Asien und Europa bereits im 1700. Jahrhundert verwendet. In den USA wird ein Hydrant je nach Region auch als „Feuerstöpsel“ oder „Johnny-Pumpe“ bezeichnet.
Vor der Erfindung des Hydranten nutzten die Feuerwehrleute die Eimerbrigade oder Handpumpsysteme, um Wasser zum Löschen von Bränden zu holen. Ein Loch musste gegraben werden, um Wasser aus der Wasserleitung zu holen, und die Feuerwehrleute würden Eimer mit Wasser aus dem Loch entlang einer Reihe von Feuerwehrleuten geben, um Wasser in das Feuer zu bringen. Da die neu gegrabenen Löcher nach dem Feuerruf verstopft werden mussten, wurde der Begriff „Feuerstöpsel“ verwendet.
Ein Feuerwehrmann schließt einen Feuerwehrschlauch an den Hydranten an und gibt ein Ventil frei, um Wasser aus der Wasserleitung zu holen. Die verschiedenen Ventile an einem Hydranten ermöglichen es, ihn an verschiedene Wasserquellen anzuschließen, die entweder unter Druck stehen oder nicht. Die meisten Hydranten sind so konstruiert, dass nicht weniger als 250 Gallonen (950 Liter) Wasser pro Minute durch den Hydranten fließen.
Viele verschiedene Patente wurden verwendet, um verschiedene Hydranten herzustellen. Hölzerne Außenverkleidungen wurden vor der heute üblichen gusseisernen Abdeckung verwendet. Die American Water Works Association (AWWA) regelt die Konstruktion von Hydranten in den Vereinigten Staaten, um Feuerwehrstandards zu erfüllen.
Dry Barrel und Wet Barrel sind die beiden Arten von Hydranten. Der Nassfass-Typ hält eine konstante Wasserversorgung, während der Trockenfass-Typ einen Ventilauslass zum Einlassen von Wasser benötigt. Der Hauptvorteil eines Trockenfass-Hydranten besteht darin, dass seine Konstruktion in sehr kalten Klimazonen eine gefrorene Wasserversorgung vermeidet. Einige Hydranten mit nassem Fass sind möglicherweise eher aus Bronze als aus Eisen oder haben eine Innenbeschichtung, die ein Rosten vermeidet.
Das Fass eines Hydranten kann auch als „Standrohr“ bezeichnet werden. Einige sind im Stil abgerundet, während andere eckigere Linien haben. Die Auslässe an einem Hydranten sind normalerweise aus Bronze, die Kappen können jedoch auch aus anderen Metallarten bestehen.