Eine hydraulische Kupplung ist ein mechanisches Gerät, das speziell zum Verbinden von Schläuchen und Armaturen in Hochdruck-Hydrauliksystemen entwickelt wurde. Diese Geräte sind typischerweise robust und bestehen aus Nichteisenmetallen wie Aluminiumlegierungen und Messing. Hydraulische Kupplungen fallen im Allgemeinen in zwei große Kategorien – Schnellkupplungstypen und konventionelle Schraubenkupplungen. Obwohl sie sich in der Funktionsweise unterscheiden, weisen beide Kategorien gemeinsame Merkmale wie enge Toleranzen und die Aufnahme zusätzlicher Dichtelemente wie ölbeständige O-Ringe auf. Hydraulische Kupplungen, die für die Verwendung als Schlaucharmaturen ausgelegt sind, enthalten auch einen integrierten Nippel oder eine Crimphülse, die verwendet wird, um die Kupplung am Schlauch zu befestigen.
Mit Kupplungen lassen sich Schläuche und Armaturen schnell und mit geringem Kraftaufwand verbinden bzw. an- und abmontieren. Sie werden als Standardzusatz in den meisten Flüssigkeits- und Gassystemen verwendet, einschließlich Bewässerungs-, pneumatischen und hydraulischen Installationen. Die Hydraulikkupplung ist ein solches Gerät, das speziell für den Einsatz in Hochdruckölsystemen entwickelt wurde. Die aggressive und anspruchsvolle Natur dieser Systeme erfordert spezifische Konstruktionsmerkmale und eine hydraulische Kupplung unterscheidet sich erheblich von beispielsweise einem Gartenschlauch.
Diese Kupplungen müssen hohen Drücken standhalten, die oft weit über den normalen Betriebsnormen ansteigen. Sie müssen auch den Verwüstungen der ständigen hohen Temperaturen und des Ölabbaus standhalten, ohne zu versagen. Heißes Hochdrucköl ist außerdem leicht entzündlich, daher müssen beim Bau einer Hydraulikkupplung funkenfreie Materialien verwendet werden. Aus diesen Gründen werden diese Kupplungen in der Regel aus Aluminium oder Messing gefertigt und sind deutlich robuster als Niederdrucktypen.
Hydraulische Kupplungen fallen normalerweise in eine von zwei großen Kategorien, nämlich Schnellkupplungs- und Anschraubtypen. Die Schnellverschluss-Fittings bestehen aus einem zweiteiligen männlichen/weiblichen Clip-Design, wobei die weibliche Hälfte des Fittings eine kreisförmige Reihe unverlierbarer Kugellager um den Eingang des Fittings herum aufweist. Die männliche Hälfte verfügt über einen Glockenabschnitt, der in einer passenden Kammer hinter den Kugellagern sitzt. Die Kugeln werden durch eine federbelastete Hülse in ihre Sitze gedrückt, die sie fest hinter dem Glockenteil der Einsteckverschraubung hält und so eine sichere Verbindung gewährleistet. Wenn die Kupplung geteilt werden muss, wird die Muffe zurückgezogen, um den Druck auf die Kugeln zu entlasten, wodurch das männliche Anschlussstück entfernt werden kann.
Aufschraub-Hydraulik-Kupplungstypen funktionieren auf die gleiche Weise wie herkömmliche Aufschraub-Kupplungen. Sie bestehen ebenfalls aus einer männlichen und weiblichen Hälfte ähnlich der Schnellspanner-Variante, verriegeln jedoch durch das Zusammenpassen eines Innengewindes an der weiblichen Armatur mit einem passenden Außengewinde an der männlichen Hälfte. Beim Festschrauben der Außenarmatur wird eine sichere Abdichtung erreicht. Beide Typen verfügen in der Regel über gemeinsame Ergänzungen wie dichtungserhöhende, ölbeständige O-Ringe und bei Schlauchkupplungen Anschlussnippel oder Crimphülsen.