Eine Schlammkanone ist ein Gerät, das verwendet wird, um Bohrschlamm auf einer Bohrinsel zu bewegen. Eher eine Düse als eine Pistole, ist eine Spülungspistole mit einer Pumpe verbunden, um den Bohrschlamm zu zirkulieren und zu verhindern, dass sich die Feststoffe im Spülungstank absetzen. Der Schlamm wird gemischt, indem er von einer leistungsstarken Pumpe in ein Rohr gesaugt wird und zurück in den Schlammtank ausgestoßen wird, indem er durch die Düse der Schlammpistole gedrückt wird. Der Vorgang ist ähnlich wie bei einem Wasserstrahl bei einem Hochdruckreiniger.
Bohrschlamm ist eine nasse Substanz, die einem dicken Ton ähnelt und verwendet wird, um den Bohrkopf zu kühlen und die Bohrreste bei Wasser- und Öl- oder Gasbohrungen an die Oberfläche zu tragen. Der Schlamm wird recycelt, indem er durch mehrere Filter oder Siebe geleitet wird, während er in das Bohrloch und zurück in die Schlammtanks auf der Bohranlage zirkuliert wird. Um den Schlamm so flüssig wie möglich zu halten, wird eine Schlammpistole verwendet, um den Tank in Bewegung zu halten und zu durchmischen. Schlamm wird durch Mischen von Wasser oder Öl mit einer tonartigen Substanz, die auch zahlreiche andere Chemikalien enthält, in einem großen Tank, dem Schlammtank auf einer Bohrinsel, hergestellt.
Die Art des beim Bohren verwendeten Schlamms hängt von der Art des durchgeführten Bohrens ab. Die Schlammkanone ist für jede Art von Schlamm, der verwendet wird, gleich. Die Schlammpistole wird oft durch Anbringen einer Art Düse an einem Rohrstück hergestellt und funktioniert ähnlich wie das Auflegen eines Daumens über das Ende eines Wasserschlauchs. Dadurch wird unter Druck gesetzter Schlamm in den Tank eingebracht, wodurch eine Mischwirkung erzeugt wird. Das Rühren der Mischung hilft auch bei der Entfernung der Stecklinge aus der Mischung, während sie durch die verschiedenen Siebe im Tank gefiltert wird.
Die Viskosität des Bohrschlamms ist sehr kritisch, da eine dünne Mischung das Bohrklein vom Bohrkopf nicht bis zur Oberfläche in der Schwebe halten und aus der Mischung abgesiebt werden kann. Eine zu dicke Mischung kann Gewinne vergeuden und kann sogar die Bohrproduktivität verlangsamen. Eine weitere Funktion der Schlammkanone besteht darin, die Aufhängung des Bohrkleins aufrechtzuerhalten, so dass es beim ersten Durchgang durch die Siebe entfernt werden kann. Stecklinge, die beim ersten Durchgang durch die Siebe nicht entfernt werden, können in kleinere Stücke zerbrochen werden, die schwieriger aus der Mischung zu entfernen sind.