Ein hydraulischer Verstärker ist ein Gerät, das an einer normalen hydraulischen Maschine angebracht wird, um den Druck zu erhöhen, den die Maschine erzeugen kann. Dies geschieht durch die Verwendung von zwei Kolben, die normalerweise die gleiche Größe haben, aber unterschiedlich groß sein können, um den Druck auf das interne Fluid zu erhöhen. Ein Problem bei der Verwendung eines hydraulischen Druckübersetzers besteht darin, dass er den Druck nur für einen Hub erhöhen kann, sodass diese Vorrichtung nicht in Maschinen verwendet werden kann, die mehr als einen Hub erfordern. Dies kann dazu beitragen, die Größe des Hydraulikzylinders zu reduzieren, daher wird dieses Gerät am häufigsten in Maschinen verwendet, die keinen Platz für große Zylinder haben. Dieser Verstärker wird normalerweise nicht für sehr kleine Arbeiten verwendet, da bei kleinen Aufgaben selten der Druck erhöht werden muss.
Hydraulische Verstärkervorrichtungen bestehen aus zwei Kolben, die in die Hydraulikflüssigkeit drücken, um den Gesamtdruck zu erhöhen. Die beiden Kolben haben normalerweise die gleiche Größe und erhöhen die Kraft, die auf die Flüssigkeit drückt. Es gibt auch Versionen mit unterschiedlich großen Kolben, die jedoch weniger Kraft ausüben, daher werden diese für Verstärker verwendet, die nicht die höchste Kraft benötigen.
Während ein hydraulischer Druckverstärker den Druck von hydraulischen Maschinen stark erhöhen kann – normalerweise von 25 Prozent auf 50 Prozent – gibt es ein Problem bei der Verwendung eines Druckverstärkers. Diese Vorrichtung ist nur für Einzelhubanwendungen geeignet, dh die Kolben können die Hydraulikflüssigkeit nur einmal mit Wirkung nach unten drücken. Die Kolben können auf und ab gehen, aber über den ersten Hub hinaus keinen Druck aufbauen. Dies hat zur Folge, dass Hydrauliksysteme, die mehr als einen Hub benötigen, dieses Gerät nicht verwenden können.
Abgesehen von der Erhöhung des Drucks von Hydrauliksystemen kann ein hydraulischer Verstärker auch die Größe des Zylinders verringern. Dies ist nützlich für Maschinen, die einen sehr großen Zylinder nicht ohne Nachteil verwenden können, wie z. B. einen Wagenheber. Gleichzeitig können große Verstärker verwendet werden, um die Kraft großer Zylinder zu erhöhen.
Kleine Hydrauliksysteme haben im Allgemeinen keine hydraulischen Verstärkervorrichtungen, da kleine Arbeiten selten die zusätzliche Kraft erfordern. Zum Beispiel würde eine Motorhaube, die Hydraulik verwendet, um die Motorhaube oben zu halten, keinen Verstärker verwenden, da die erhöhte Kraft entweder nichts nützen würde oder sogar schädlich wäre, indem sie die Motorhaube beschädigt. Ein Druckübersetzer wird normalerweise nur für mittlere oder große Hydrauliksysteme verwendet, die zum Heben oder Zerkleinern schwerer Gegenstände verwendet werden.