Lithiumbromid (LiBr), auch bekannt als Lithiummonobromid, ist eine Verbindung der Elemente Lithium und Brom, bei der ein Lithiumatom an ein Bromatom gebunden ist. Es ist eine ionische Verbindung, dh das Lithiumatom „gibt“ dem Bromatom ein Elektron, wodurch das Lithiumatom positiv und das Bromatom negativ geladen wird; die Atome werden dann durch elektrostatische Anziehung miteinander verbunden. Die ionische Bindung ist ein gemeinsames Merkmal einfacher Metall/Nichtmetall-Verbindungen. Lithium ist ein Metall, das zu einer Gruppe von Elementen gehört, die als Alkalimetalle bekannt sind, da sie mit Wasser reagieren, um starke Alkalien zu erzeugen. Brom gehört zu einer Gruppe reaktiver nichtmetallischer Elemente, die als Halogene bekannt sind, zu denen auch Fluor, Chlor und Jod gehören.
Die Verbindung kann auch als Salz beschrieben werden, d. h. eine Substanz, die durch die Reaktion einer Base und einer Säure hergestellt werden kann – in diesem Fall Lithiumhydroxid (LiOH) und Bromwasserstoffsäure (HBr): LiOH + HBr -> LiBr + H2O. Kochsalz oder Natriumchlorid ist ein weiteres Beispiel. Normalerweise wird Lithiumbromid jedoch durch Umsetzung von Bromwasserstoffsäure mit Lithiumcarbonat hergestellt. Lithiumbromid ist in Wasser sehr gut löslich und bildet Hydrate, also Verbindungen, die Wasser enthalten. Außerdem ist es extrem hygroskopisch, das heißt, es nimmt Feuchtigkeit aus der Luft auf und wird daher häufig als Trocken- oder Trockenmittel in Luftentfeuchtern, industriellen Trocknungssystemen und Klimaanlagen verwendet.
Die größte kommerzielle und industrielle Verwendung von Lithiumbromid findet sich in Kühlaggregaten, in denen Wasser als Kühlmittel verwendet wird; Diese eignen sich für Anwendungen, bei denen kein Einfrieren erforderlich ist, wie zum Beispiel Kältemaschinen und Klimaanlagen. Die Kühlung erfolgt durch Verdunstung, ein Vorgang, der Wärme aus der Umgebung aufnimmt, ebenso wie das Schwitzen den Körper kühl hält. Um den Kühleffekt aufrechtzuerhalten, muss das verdunstete Wasser aus der entstehenden feuchten Luft zurückgewonnen werden, und zwar durch Besprühen mit einer starken Lithiumbromidlösung, die den Wasserdampf absorbiert und eine verdünntere Lösung hinterlässt. Diese Lösung wird in einem Boiler erhitzt, um überschüssiges Wasser auszutreiben, wodurch eine stärkere Lösung entsteht; sowohl das Wasser, das in einem Kondensator wieder verflüssigt wird, als auch die starke Lithiumbromidlösung werden durch das System zurückgeführt.
Lithiumverbindungen beeinflussen die Funktionen des Zentralnervensystems (ZNS) und wurden zur Behandlung bestimmter psychischer Zustände, insbesondere bipolarer Störungen, verwendet. In der heutigen Zeit wird normalerweise Lithiumcarbonat verschrieben, aber Lithiumbromid wurde in der Vergangenheit zur Behandlung von Epilepsie verwendet. Die Einnahme von Lithiumverbindungen kann aufgrund ihrer Wirkung auf das ZNS schwere toxische Wirkungen haben.