Der Begriff Hypsometer kommt von zwei griechischen Wörtern, die „Höhenmesser“ bedeuten und bezieht sich normalerweise auf ein Gerät, das verwendet wird, um die Höhe eines Objekts zu messen. Es gibt 3 Arten von Hypsometern: Skala, Druck und Laser. Das Gerät wird häufig in der Vermessungs- und Bauindustrie sowie von Baumpflegern verwendet, die Hypsometer verwenden, um die Höhe von Bäumen zu messen.
Das Skalenhypsometer ist die einfachste Form dieses Gerätes. Es besteht aus einem L-förmigen Rahmen mit Lot oder Wasserwaage und einem verstellbaren Lineal. Der Benutzer zielt mit dem Lineal auf die Oberseite des Objekts und notiert den zwischen der Unterseite des Rahmens und dem Lineal gebildeten Winkel. Mithilfe einer Formel aus der Trigonometrie kann der Benutzer die Höhe eines Gebäudes oder einer anderen Struktur berechnen.
Man kann auch einen Maßstab als Skalenhypsometer verwenden. Steht man 25 Fuß (ca. 7.5 Meter) von einem Objekt entfernt und hält den Maßstab ca Oberseite der Struktur entspricht der Markierung auf dem Meterstab. 25 Zoll (etwa 64 Zentimeter) auf dem Maßstab entspricht 0 Fuß (etwa 1 Meter) Höhe.
Ein Druckhypsometer nutzt das Prinzip, dass der Siedepunkt einer Flüssigkeit mit zunehmender Höhe abnimmt. Es besteht aus einem Reservoir, das mit Flüssigkeit, typischerweise Wasser, gefüllt ist; einen Heizmechanismus; und ein Thermometer. Durch den Vergleich der Siedetemperatur des Wassers mit einer Datentabelle kann man die Höhe der Struktur bestimmen. Für den gelegentlichen Gebrauch ist das Gerät etwas unpraktisch; es erfordert die Verwendung des Hypsometers an der Spitze des zu messenden Objekts und die Höhe dieses Objekts muss signifikant genug sein, um einen beobachtbaren Temperaturunterschied im Siedepunkt zu ergeben.
Baumpfleger sind die typischen Benutzer des Laserhypsometers. Diese tragbaren, computergestützten Geräte verwenden emittiertes und reflektiertes Laserlicht, um die Berechnungen zu messen und durchzuführen. Das Gerät misst die Zeit, die benötigt wird, um den Strahl zu ihm zurückzubringen; Unter Verwendung dieser Daten zusammen mit Sensoren zur Bestimmung des Winkels berechnet es die Höhe des Baumes. Es kann auch den Durchmesser des Baumes messen und berechnen, wie viel Holz der Baum liefert.
Das Hypsometer kann auch von anderen Fachleuten verwendet werden. Vermesser können die Druckvarietät verwenden, um beispielsweise die Höhe über dem Meeresspiegel eines Grundstücks zu bestimmen. Das Wartungs- und Baupersonal kann auch entweder die Skala oder die Laservarianten des Geräts verwenden, um den Material- oder Arbeitsbedarf zu ermitteln.