Ein Infarkt ist jedes Gewebe, das aufgrund fehlender Sauerstoffzufuhr abgestorben ist, normalerweise verursacht durch ein Problem mit dem lokalen Blutfluss. Es ist möglich, dass sich ein Infarkt in vielen verschiedenen Körperteilen bildet und kann in zwei Haupttypen eingeteilt werden. Hämorrhagische Infarkte betreffen typischerweise Organe wie die Lunge oder den Dünndarm und können dadurch gekennzeichnet sein, dass eine Vene oder Venen durch Gerinnungsmittel und rote Blutkörperchen blockiert werden. Der andere Haupttyp ist der anämische Infarkt, der dazu neigt, Organe mit einer solideren Konstruktion wie die Nieren zu befallen. Diese Infarkte werden normalerweise durch eine blockierte Arterie verursacht, was zu einer geringen oder gar keiner Blutversorgung des Organs führt.
Hämorrhagische Infarkte werden aufgrund des Vorhandenseins von roten Blutkörperchen oft als rote Infarkte bezeichnet. Da Fibrin-Gerinnungsmittel und rote Blutkörperchen eine Vene oder Arterie verschließen, kann Blut in das Gewebe einbluten, was zu der roten Farbe führt, für die diese Infarkte bekannt sind. Dem Gewebe kann dann Sauerstoff entzogen werden, da das Blut nicht mehr normal fließt.
Die andere Art von Infarkt wird aufgrund des Blutmangels im Gewebe oft als weißer Infarkt bezeichnet. Diese anämischen Infarkte treten normalerweise in der Milz, den Nieren oder anderen ähnlich soliden Organen auf. Sie werden oft durch die Blockade oder Vasokonstriktion einer Arterie verursacht, die den Blutfluss zum Organ gewährleistet. Das blutleere Organgewebe kann eine blasse Farbe aufweisen. Es ist manchmal möglich, dass einer dieser anämischen Infarkte zu einem hämorrhagischen Infarkt wird, wenn die Blutversorgung des Organs nach dem ischämischen Ereignis zurückkehrt.
Verschiedene Arten von Infarkten können auch durch das jeweilige Organ, von dem sie betroffen sind, bezeichnet werden. Ein Myokardinfarkt beinhaltet den Tod von Zellgewebe im Herzen und kann auch als Herzinfarkt bezeichnet werden. Diese Art von Infarkt tritt normalerweise auf, wenn sich ein Plaque in einer Arterie löst, das Gefäß verstopft und die Sauerstoffversorgung des Herzens unterbricht. In ähnlicher Weise beinhaltet ein Milzinfarkt den Verschluss eines Blutgefäßes, das die Milz versorgt, und ein Hirninfarkt bezieht sich auf die Unterbrechung der Blutversorgung vom Gehirn.
Infarkte können auch eine Gliedmaße oder sogar die Knochen betreffen. Bei einem Extremitäteninfarkt sind die Hauptursachen eher eine Embolie innerhalb einer Arterie oder eine Venenthrombose. Im Gegensatz zu vielen anderen Arten von Infarkten kann es bei solchen, die eine Gliedmaße betreffen, mehrere Stunden dauern, bis sie irreversible Schäden verursachen. Dies liegt daran, dass die Skelettmuskulatur oft den anaeroben Stoffwechsel nutzen kann, was für Organe wie das Gehirn, die keinen Zugang zu Glykogen haben, nicht möglich ist. Knochen können anfälliger für ischämische Ereignisse sein, sind jedoch in der Regel gut in der Heilung nach Wiederherstellung des Blutflusses.