Infarkte sind Gewebebereiche im Körper, die abgestorben sind, weil sie nicht den richtigen Sauerstoff erhalten haben. Der Begriff wird verwendet, um den Prozess zu beschreiben, der diesen Zustand verursacht, sowie um das betroffene Gewebe zu benennen. Die lateinische Wurzel von Infarkten, infarcire, wird mit „verstopfen oder stopfen“ übersetzt.
Infarkte können in jedem Organ des Körpers auftreten und können durch eine Vielzahl von Krankheiten verursacht werden. Sie treten jedoch am häufigsten bei Arteriosklerose auf, einer Erkrankung der arteriellen Blutgefäße, die zu Plaquebildungen in den Arterien führt. Wenn die Person, die an dieser Störung leidet, eine Plaqueruptur erleidet, bildet sich ein Blutgerinnsel auf der Oberfläche der Arterie. Dies verhindert einen ordnungsgemäßen Blutfluss. Das Gerinnsel bewegt sich wiederum innerhalb der Arterie weiter und blockiert zusätzliche Blutgefäße. Diese Blockade führt zum Absterben des Gewebes, da der Blutfluss und folglich der Sauerstofffluss eingeschränkt werden.
Myokardinfarkte (MI) stellen eine andere Art von Gewebetod dar. Während eines MI stirbt der Herzmuskel, weil er nicht richtig durchblutet wurde. Die häufigste Ursache für MI sind verengte Koronararterien, die zu Blutgerinnseln und eingeschränktem Blutfluss führen. Andere mögliche Ursachen sind Sepsis, Antiphospholid-Syndrom und Riesenzellarteriitis.
So wie Infarkte durch eine Vielzahl von Krankheiten verursacht werden können, können sie auch bestimmte Krankheiten oder Erkrankungen auslösen. Es wird beispielsweise angenommen, dass 80 % der Schlaganfälle durch Gewebetod verursacht werden. In ähnlicher Weise kann durch diesen Zustand eine periphere arterielle Verschlusskrankheit verursacht werden, die Gangrän verursachen und eine Amputation erforderlich machen kann.
Infarkte werden entweder als weiß oder rot klassifiziert. Weiße Infarkte werden auch als Anämie bezeichnet, während rote Infarkte als hämorrhagisch bezeichnet werden. Das Ausmaß der Blutung, die innerhalb des Organs stattfindet, bestimmt, ob der Zustand als weiß oder rot klassifiziert wird. Diejenigen, die in festen Organen wie Milz, Herz und Nieren vorkommen, sind weiß, weil sie das Ergebnis einer Verstopfung in der Arterie sind und hauptsächlich Blutplättchen umfassen. Lungeninfarkte sind jedoch rot, weil in diesem Organ mehr rote Blutkörperchen gefunden werden.