Ein Inotropikum ist ein Medikament, das die Stärke der Muskelkontraktionen des Herzens verändert. Dies wiederum kann das vom Herzen gepumpte Blutvolumen entweder erhöhen oder verringern. Positive Inotropika erhöhen die Herzfrequenz und werden zur Behandlung von Patienten mit kongestiver Herzinsuffizienz verwendet. Umgekehrt verringern negative Inotrope die Stärke der Muskelkontraktionen, was bei der Behandlung von Bluthochdruck klinisch nützlich ist. Häufige inotrope Wirkstoffe sind Dopamin, Milrinon und Kalziumkanalblocker.
Das Blutvolumen, das das Herz pumpt, muss auf einem ausreichend hohen Niveau gehalten werden, um sicherzustellen, dass das Gewebe im ganzen Körper genügend davon erhält. Dies hängt direkt mit dem Schlagvolumen des Herzmuskels zusammen, das davon abhängt, wie stark und effizient sich der Muskel zusammenzieht, ein Maß, das als kardiale Inotropie bezeichnet wird. Der inotrope Zustand des Herzens ist die Gesamtstärke seiner Muskelkontraktionen, die bei Erkrankungen wie Herzinsuffizienz abnimmt, da weniger sauerstoffreiches Blut in den Kreislauf gepumpt wird. Inotrope sind Medikamente, die die Herzmuskelkontraktionen entweder schwächen oder verstärken, wobei positive Inotrope die Kontraktionsstärke und damit das Schlagvolumen erhöhen – und negative abnehmen.
Viele inotrope Medikamente bewirken Veränderungen des Kalziumspiegels in den Herzmuskelzellen. Calcium ist für die elektrische Aktivität notwendig, die eine Herzmuskelkontraktion verursacht. Positive Inotropika erhöhen den Kalziumspiegel in den Zellen und werden zur Behandlung von kongestiver Herzinsuffizienz verwendet. Die Calciumkanalblocker und die Betablocker wirken negativ inotrop und senken die Herzfrequenz. Diese beiden Klassen von Inotropika werden verwendet, um Bluthochdruck und die damit verbundenen Erkrankungen zu behandeln.
Manchmal wird der Neurotransmitter Dopamin als Inotropikum verwendet, ebenso wie das Katecholaminhormon Epinephrin. Wenn bei Patienten mit Herzinsuffizienz Schwellungen auftreten, die als Ödeme bezeichnet werden, hilft Dopamin, dieses Problem zu lindern, indem es den Zellen in den Nieren sagt, dass sie Wasser entfernen sollen. Dobutamin ist ein Inotrop, das oft durch intravenöse Infusion verabreicht wird und die Empfindlichkeit des Körpers gegenüber Chemikalien erhöht, die die Herzfrequenz erhöhen, wie Epinephrin und Neurepinephrin. Im Laufe der Zeit entwickelt der Körper eine Toleranz gegenüber Dobutamin und Dopamin, sodass deren Dosierung erhöht werden muss, um die inotrope Wirkung fortzusetzen, die mit der Zeit vollständig verschwinden kann.
Phosphodiesterase-iii-Inhibitoren sind eine andere Art von Inotropen. Durch Blockieren eines bestimmten Stoffwechselenzyms erhöhen diese Medikamente die Stärke der Herzkontraktionen. Sie sind auch Vasodilatatoren, was bedeutet, dass sie die Blutgefäße entspannen und mehr Blut durch sie fließen lassen und das Körpergewebe durchdringen. Milrinon ist eine gängige Variante von Phosphodiesterase-Hemmern. Bei schwerer kongestiver Herzinsuffizienz kann eine inotrope IV-Behandlung wirksam sein, um viele schwächende Symptome der Krankheit zu lindern, aber Forscher haben festgestellt, dass einige dieser Wirkstoffe das Sterberisiko bei Patienten erhöhen können.