Hustenmittel gibt es in zahlreichen Ausführungen, und wenn man einen Gang in einer örtlichen Apotheke hinunterschaut, werden Käufer einen Haufen finden, der verspricht, Husten zu beenden und das Wohlbefinden zu fördern. Es wäre fantastisch, wenn diese tatsächlich funktionieren würden, aber viele wurden als relativ ineffektiv beurteilt. Das richtige Hustenmittel zu finden ist also so etwas wie der Versuch, gleichzeitig die Weisheit der Jahrhunderte und die moderne Wissenschaft zu erfassen, und es gibt ein paar Methoden, die helfen können, Husten letztendlich zu beenden.
Die meisten Menschen werden zuerst rezeptfreie (OTC) Hustenmittel in Betracht ziehen, und diese gibt es normalerweise in wenigen Formen. Die häufigsten sind Suppressiva, die normalerweise Dextromethorphan enthalten, und Expektorantien, die typischerweise Wirkstoffe wie Guaifenesin enthalten. Einige Medikamente kombinieren diese beiden Inhaltsstoffe, andere fügen abschwellende Mittel oder Antihistaminika hinzu, um Husten zu lindern. Studien zu ihnen deuten darauf hin, dass die in OTC-Marken erhältlichen Mengen tatsächlich zu gering sind, um besonders effektiv zu sein. Sie können leichtes Husten vorübergehend lindern, aber sie halten normalerweise nicht lange an.
Auch bei der Einnahme dieser Medikamente gibt es Probleme. Einige Menschen, insbesondere diejenigen mit hohem Blutdruck, die Blutverdünner einnehmen oder Antidepressiva einnehmen, müssen möglicherweise Medikamente mit diesen beiden Haupthustenprodukten vermeiden. Außerdem haben einige der OTC-Arzneimittel einen sehr hohen Alkoholspiegel, der von Teenagern oder Kindern missbraucht werden könnte. Abschwellende Mittel helfen normalerweise nicht viel, um Husten zu lindern und können den Hals trockener machen, und Antihistaminika können schläfrig machen, sind aber nicht sehr wirksam, es sei denn, der Husten ist eine direkte Folge von Allergien.
Ärzte können dann verschriebene Hustenmittel wie Codein verwenden, insbesondere in Kombination mit Promethazin, einem Antihistaminikum. Anweisungen dazu können sein, sie nur nachts zu verwenden, um Husten zu reduzieren und den Schlaf zu fördern. Aber während des Tages kann Husten wichtig sein, weil er hilft, Schleim zu produzieren, der die Lunge und den Rachen reinigen kann.
Eines der einfachsten und effektivsten Hustenmittel ist, viel Wasser zu trinken. Wasser zu trinken hilft, den Schleim zu verdünnen und kann letztendlich den Husten reduzieren. Manche Menschen finden Erleichterung, wenn sie heißes Wasser mit Zutaten wie Süßholz, Ingwer oder Zitrone trinken. Darüber hinaus ist Hühnersuppe eine bewährte Methode zur Verdünnung von Nebenhöhlensekreten.
Honig ist ein weiteres bewährtes Mittel, das wirksamer ist als Dextromethorphan, aber Honig sollte nicht für Kinder unter zwei Jahren verwendet werden. Es enthält Botulismus-Sporen, die kleine Kinder befallen können, obwohl diese normalerweise keine Auswirkungen auf Kinder über zwei Jahren haben. Hustentropfen, insbesondere mit Glycerin, können ebenfalls eine gewisse Linderung verschaffen und den Rachen umhüllen, um die Reizung des Rachens zu reduzieren. Wenn ein Husten auf eine Verstopfung der oberen Nasennebenhöhlen zurückzuführen ist, kann die Verwendung von Nasenspülungen helfen, die Schleimansammlung im Hals zu reduzieren und eines der wirksameren Hustenmittel zu sein.
Für Schokoladenliebhaber schlagen Studien ein anderes Mittel vor, das ziemlich lecker sein kann. Dunkle Schokolade, die eine Chemikalie namens Theobromin enthält, hat sich in begrenzten Studien als wirksamer als Codein bei der Vorbeugung von Husten erwiesen. Obwohl weitere Studien erforderlich sein könnten, um zu beweisen, dass Schokolade eines der wirksamsten Hustenmittel ist, schadet es sicherlich nicht, es auszuprobieren.
Antibiotika sind in der Regel nicht die erste Wahl unter den Hustenmitteln. Ein sehr starker Husten, der länger als ein paar Tage andauert und insbesondere von Fieber begleitet wird, kann jedoch auf eine bakterielle Infektion hinweisen. Wenn Hustenmittel nicht wirken und der Husten anhält, sollten die Menschen ihren Arzt aufsuchen, um eine Infektion auszuschließen. Alle natürlichen oder rezeptfreien Hustenmittel haben bei einer Person mit bakterieller Bronchitis oder Lungenentzündung wenig Wirkung.