Ein Investitionsmultiplikator ist ein finanzielles Konzept oder eine Idee, die mit der Investitionstätigkeit verbunden ist. Allgemein wird davon ausgegangen, dass bei einem Anstieg der privaten oder öffentlichen Investitionsausgaben die Auswirkungen dieser Aktivität einen positiven Einfluss auf die Gesamtwirtschaft haben, der etwas größer ist als erwartet. Aus dieser Perspektive ist der Multiplikator ein Versuch, über den unmittelbar messbaren Nutzen, der sich aus der Aktivität ergibt, hinauszublicken, indem auch sekundäre Nutzen identifiziert und quantifiziert werden.
Die Verwendung eines Investitionsmultiplikators erfordert mehrere Schritte. Die erste besteht darin, den unmittelbaren und wesentlichen Nutzen zu ermitteln, der durch die Investitionstätigkeit generiert wird. Von dort aus kann eine genauere Prüfung es einfacher machen, zusätzliche Vorteile zu identifizieren, die sich in einer Art Kettenreaktion auf die anfängliche Aktivität zu häufen beginnen. Wenn diese anderen Vorteile identifiziert werden, wird manchmal versucht zu bestimmen, welche Ereignisse diese Aktivitäten ausgelöst haben und welche Auswirkungen sie wiederum auf die Wirtschaft hatten.
Ein Beispiel für einen Investitionsmultiplikator ist die Betrachtung eines Verbrauchers, der sein verfügbares Einkommen für den Kauf eines Gebrauchtwagens verwendet. Der Vorbesitzer beschließt, zehn Prozent des Verkaufserlöses zu sparen und die anderen neunzig Prozent für den Kauf eines neuen Motorrads zu verwenden. Der Händler, der das Motorrad verkauft hat, spart wiederum einen Teil der erhaltenen Gelder, verwendet den Rest jedoch, um Motorradausrüstung von einem Lieferanten zu kaufen. Diese Reihe von Ereignissen weist darauf hin, dass über den aus der ersten Transaktion erzielten Nutzen hinaus Folgetransaktionen, die als Ergebnis dieser ersten Aktion erfolgten, zusätzliche Vorteile für die Wirtschaft brachten.
Im Fall der Anwendung des Konzepts eines Investitionsmultiplikators in einer staatlichen Situation nehmen Sie an, dass eine lokale Gemeinde ein Sanierungsprojekt in einem Stadtteil in Angriff nimmt. Diese Investitionsentscheidung trägt dazu bei, das Einkommen der Straßenbauer und Fertiger, die an dem Projekt arbeiten, zu steigern. Sie wiederum werden wahrscheinlich einen Teil dieses erhöhten Einkommens sparen, den Rest aber für Güter und Dienstleistungen ausgeben, die sie wollen oder brauchen. Dadurch können die Lieferanten, die diese Waren geliefert haben, ihren Mitarbeitern wiederum höhere Löhne zahlen, was letztendlich noch mehr Nutzen für die lokale Wirtschaft bringt.
Investoren, Stadtplaner und viele Unternehmen berücksichtigen die Idee des Investitionsmultiplikators, wenn sie die Realisierbarkeit eines neuen Projekts bewerten. Durch die Identifizierung des Hauptnutzens, der mit dem Projekt verbunden ist, kann festgestellt werden, ob es sich tatsächlich lohnt, Zeit und Ressourcen zu investieren. Von dort aus kann die Bewertung des zweiten Nutzens, der als Teil des anhaltenden Einflusses dieser ersten Entscheidung eingetreten ist, dazu beitragen, das Projekt weiter zu rechtfertigen und die langfristigen Auswirkungen der Maßnahme besser zu verstehen.