Ein Infrarot-(IR)-Touchscreen ist ein Bildschirm, mit dem man interagiert, indem man die Oberfläche des Bildschirms berührt, anstatt ein Eingabeobjekt wie eine Maus zu verwenden, und er arbeitet mit IR-Licht. Bei einem IR-Touchscreen gibt es viele verschiedene IR-Leuchtdioden (LEDs); Wenn ein Finger oder ein Gegenstand das Lichtmuster ändert, nimmt der Bildschirm die Berührung auf. Im Gegensatz zu einigen anderen Touchscreens, die einen Leiter wie einen Finger benötigen, kann ein IR-Touchscreen mit fast jedem Objekt aktiviert werden. Der Glasbildschirm eines IR-Bildschirms muss nicht gemustert sein, daher haben diese Touchscreens im Vergleich zu anderen Touchscreens tendenziell eine bessere Haltbarkeit und Klarheit. Diese Touchscreens sind an Registrierkassen, einigen Computern und medizinischen Geräten zu sehen.
Bei einem IR-Touchscreen gibt es einen Fotodetektor und eine Reihe von IR-LEDs, die den gesamten Bildschirm abdecken. Wenn der Benutzer den Bildschirm berührt, unterbricht die Berührung die LEDs, und sowohl der Bildschirm als auch der Fotodetektor bemerken diese Unterbrechung. Durch die Korrelation der beiden Faktoren weiß dieser Touchscreen genau, wo der Benutzer berührt hat und simuliert einen Mausklick für diesen Bereich. Dadurch können Benutzer ohne Maus Dateien öffnen und auf Schaltflächen klicken, was in einigen Anwendungen viel nützlicher ist.
Die meisten Touchscreen-Hardware erfordert einen Leiter wie einen Finger oder ein Gerät, aber der IR-Bildschirm benötigt dies nicht. Der Vorteil ist, dass alles verwendet werden kann, sodass Benutzer keine spezielle Ausrüstung kaufen oder warten müssen. Wenn etwas herunterfällt oder unerwartet den Bildschirm berührt, wird dies jedoch als Berührung registriert. Dies bedeutet, dass ein Finger, ein Kunststoff- oder Metallstift, eine Stiftkappe oder etwas anderes verwendet werden kann, um den IR-Touchscreen zu bedienen.
Viele Touchscreen-Systeme erfordern Glas mit speziellen Mustern, damit der Computer erkennen kann, wo der Benutzer berührt. Ein IR-Touchscreen verwendet dieses System nicht, daher ist das Glas das gleiche wie bei einem normalen Bildschirm. Dies hat den Vorteil, dass das Glas in der Regel länger hält und eine bessere optische Qualität aufweist. Gleichzeitig können diese Bildschirme manchmal eine Berührung fälschlicherweise registrieren, da die Touch-Oberfläche nicht so ausgefeilt ist.
IR-Touchscreen-Hardware wird am häufigsten an Registrierkassen, einigen Desktops und einigen medizinischen Geräten verwendet. Es wird auch für einige Videospiele verwendet, dies ist jedoch nicht sehr verbreitet. Die Gründe für die breite Verwendung dieses Touchscreens sind der geringe Wartungsaufwand und die Benutzerfreundlichkeit.