Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Do-it-yourself-Touchscreen (DIY) zu erstellen, und jeder kann für eine bestimmte Anwendung am besten geeignet sein. Um ein normales Netbook oder Laptop in einen Touchscreen-Computer zu verwandeln, besteht die einfachste Methode typischerweise darin, eine transparente kapazitive oder resistive Sensorschicht aufzubringen. Wenn ein DIY-Touchscreen mit einem Stift arbeiten muss, ist ein resistiver Touchscreen der richtige Weg, ansonsten liefert kapazitiv in der Regel bessere Ergebnisse. Eine weitere kostengünstige Option für den Bau eines DIY-Touchscreens ist die Frustrierte Totalreflexion (FTIR), bei der eine Acrylplatte und eine Reihe von Leuchtdioden (LEDs) verwendet werden, um eine Multitouch-Oberfläche zu schaffen, die über einem Display platziert werden kann.
Touchscreens sind eine Klasse von Eingabegeräten, die es dem Finger einer Person oder einem Stift ermöglichen, mit einem Computer zu interagieren. Diese Bildschirme sind in vielen Smartphones und anderen tragbaren Computergeräten integriert, obwohl die meisten Desktop-Monitore, Laptops und Netbooks diese Eingabemethode nicht haben. Es ist jedoch möglich, von einem Netbook-Computer bis hin zu einem großen Fernseher einen DIY-Touchscreen hinzuzufügen, und es können eine Reihe von Methoden verwendet werden.
Der einfachste Weg, einen DIY-Touchscreen herzustellen, besteht darin, eine kommerzielle Sensorschicht zu verwenden. Diese Sensoren sind durchsichtig, können über einen vorhandenen Monitor oder Bildschirm gelegt werden und sind normalerweise auf einer Seite mit Klebstoff versehen. Die beste Art der zu verwendenden Sensorschicht kann von der Anwendung abhängen, obwohl kapazitive Bildschirme in der Regel bei hellem Licht besser zu sehen sind und oft Multi-Touch-fähig sind. In Fällen, in denen ein Stift verwendet werden muss, sollte ein resistiver Sensor gewählt werden, da kapazitive Touchscreens nur mit der Fingerspitze aktiviert werden können. Es ist auch wichtig, einen Berührungssensor in der Größe des zu ändernden Bildschirms zu wählen und ihn sorgfältig in die richtige Position zu bringen.
Eine weitere kostengünstige Alternative beim Bau eines DIY-Touchscreens wird als frustrierte Totalreflexion bezeichnet. Bei dieser Methode wird neben einer Videokamera und einer Reihe von Infrarot-LEDs eine transparente Acrylplatte verwendet, die über einem Fernsehbildschirm oder Monitor platziert wird. Diese Touchscreens sind für viele kommerzielle Anwendungen gut geeignet, da sie praktisch jede Größe haben können, starkem Druck standhalten, ohne den Monitor zu beschädigen, und in der Lage sind, mehrere Berührungen gleichzeitig zu erfassen. Dies liegt daran, dass das Reflexionsmuster der LEDs innerhalb der Acrylglasplatte bei jeder Berührung des Bildschirms gestört wird, die von der Videokamera aufgezeichnet und dann von einem Computer zu Eingabedaten verarbeitet werden können.