Ein japanischer Gartenwacholder, wissenschaftlicher Name Juniperus procumbens, ist ein extrem niedrig wachsender, immergrüner Nadelstrauch. Sie ist in Gebieten Asiens beheimatet und wird in vielen Gebieten mit warmem Klima für den Außenbereich angebaut. Es wird auch häufig für Indoor-Bonsai-Bepflanzungen verwendet. Es ist unter den richtigen Bedingungen relativ pflegeleicht.
Der japanische Gartenwacholder wird als Zwergpflanze betrachtet und wird normalerweise nur 8 bis 12 cm hoch. Abhängig von den Bedingungen kann es sich sehr weit ausbreiten und Breiten von 20 bis 30 m erreichen. Es hat holzige Stängel und sendet lange Äste in viele Richtungen, die eher horizontal als vertikal, niedrig und bodennah wachsen.
Aufgrund seiner Kleinwüchsigkeit nimmt der japanische Gartenwacholder oft das Aussehen einer dicht verfilzten Oberfläche aus immergrünen Nadeln an. Diese Nadeln sind kurz und sehr fein, mit einem bläulich-grünen, glatten Aussehen. Sie wachsen in Dreierbündeln, die sich an den Enden der Zweige eng zusammenschließen. Der japanische Gartenwacholder produziert keine Blüten, aber er trägt sehr kleine beerenähnliche Zapfen, die normalerweise zwei bis drei Samen enthalten.
Die Heimat des Japanischen Gartenwacholders ist Asien, einschließlich der kleinen Inseln vor der japanischen Küste, in Südjapan und in der koreanischen Küste. In freier Wildbahn neigen sie dazu, in Berggebieten mit einem warm-gemäßigten Klima zu wachsen. Sie sind in Japan und anderen Teilen der Welt bei mildem Wetter als Outdoor-Zierpflanze beliebt.
Im Außenbereich wird der japanische Gartenwacholder häufig als Bodendecker, in Steingärten, Rabatten, Hanglagen und über Mauern verwendet. Der ideale Standort ist sonnig und verträgt eine Vielzahl von Bodenbedingungen, aber eine gute Drainage ist wichtig. Es braucht nicht viel Wasser und gedeiht, wenn es heiß und trocken ist. Überwässerung kann Wurzelfäule verursachen und die Pflanze kann bei sehr nassem und regnerischem Wetter von Fäulnis befallen werden.
Als Zimmerpflanze wird japanischer Gartenwacholder oft in der alten japanischen Bonsai-Kunst verwendet, bei der sehr kleine Bäume oder verholzte Sträucher in Form von Bäumen in dekorativen Behältern wachsen. Die Pflanze wird oft ermutigt oder trainiert, in bestimmten Formen und Richtungen zu wachsen. Dies wird normalerweise durch sanftes Formen und Verdrahten der Pflanze während der Ruhephase und durch sorgfältiges Beschneiden erreicht. Die Pflanze sollte an einem sonnigen Standort gehalten, nach Bedarf gegossen und zwischen den Wassergaben getrocknet werden. Wenn es verdrahtet ist, muss darauf geachtet werden, dass die Drähte beim Wachsen der Pflanze nicht in die Rinde einschneiden.