Kalifornischer Efeu ist eine Kletterpflanze, die in vielen Klimazonen drinnen oder draußen angebaut werden kann. Sein wissenschaftlicher Name ist Hedera Helix, aber zu den gebräuchlicheren Namen gehören Nadelspitzen-Efeu, Gletscher-Efeu, verzweigter Efeu, Schatz-Efeu und Englischer Efeu. Die Pflanze hat gelappte Blätter und produziert im Frühjahr und Sommer winzige Blüten und Beeren. Wenn die Pflanze als Zimmerpflanze angebaut wird, ist jedoch Vorsicht geboten, da die Beeren und Blätter für Haustiere giftig sein können.
Kalifornischer Efeu gedeiht in vielen Klimazonen und hat grüne Blätter mit jeweils fünf abgerundeten Lappen. Die Adern jedes Blattes sind hellgrün und die Stängel haben gelegentlich eine rötliche Farbe. Im Frühjahr produziert California Ivy kleine rosa Blüten und im Sommer kleine rote Beeren.
Kalifornischer Efeu wird selten höher als etwa 12 cm, aber seine Reben können sich über 30 Fuß (etwa 6 m) erstrecken. Die Pflanze ist nicht feuchtigkeitsempfindlich und wächst erfolgreich drinnen und draußen. Es ist jedoch am besten, sie in Bereichen mit hoher Hitze nicht in direktem Sonnenlicht zu platzieren, da dies die Pflanze verbrennen kann. Kalifornischer Efeu kann auf den meisten Böden erfolgreich wachsen, ist im Schatten angenehm und kann als immergrüne Pflanze die Schwierigkeiten eines Winterklimas überstehen. Sie ist eine schnell wachsende Pflanze und kann ihre Umgebung schnell überholen, wenn sie nicht sorgfältig und regelmäßig beschnitten wird. Infolgedessen raten viele Gebiete dringend davon ab, kalifornischen Efeu im Freien zu pflanzen.
Kalifornische Efeu wird oft als Zimmerpflanze verwendet, da sie nur minimale Pflege benötigt und in vielen verschiedenen Größen erhältlich ist. Der Efeu kann auch als Formschnitt oder Kranz aufgezogen werden. Anfangs sollte Kalifornischer Efeu zweimal pro Woche gegossen werden; Sobald die Pflanze jedoch gut etabliert ist, sollte das Wasser zurückgehalten werden, bis die Pflanze kurz vor dem Welken steht. Da sie so schnell wachsen, müssen auch kalifornische Efeu mindestens einmal im Monat gefüttert werden.
Die Verwendung von Kalifornischem Efeu als Zimmerpflanzen hat einen potenziell schwerwiegenden Nachteil: Sie sind für Katzen und Hunde giftig. Am giftigsten sind die Beeren, aber auch die Blätter können erheblichen Schaden anrichten. Das Aufziehen des kalifornischen Efeu in hängenden Töpfen kann das Vergiftungsrisiko in Haushalten mit Haustieren verringern. Für diejenigen, die zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen möchten – insbesondere diejenigen, die Katzen haben, die leichter an hängende Pflanzen gelangen als ihre Hundekollegen – ist es hilfreich, Wasser auf die Blätter zu sprühen und sie dann mit Cayennepfeffer zu bestäuben. Der Geschmack kann dazu beitragen, Tiere davon abzuhalten, an ihnen zu knabbern.