Ein Kaufhaus ist ein Einzelhandelsunternehmen, das normalerweise Teil einer Ladenkette ist, die eine Vielzahl von Waren verkauft, die nach Abteilungen geordnet sind. Die Produktlinien sind riesig und umfassen normalerweise mehrere Marken, um eine Vielzahl von Verbrauchern anzusprechen, wobei die Kundendiensttheken im gesamten Geschäft verteilt sind. Kaufhäuser können weiter in Discount-Warenhäuser abgegrenzt werden, die oft zusätzlich zu den anderen Produktlinien Lebensmittel führen und sich durch eine Reihe von Kundenkassen im vorderen Bereich des Geschäfts unterscheiden. Supercenter definieren eine erweiterte Gruppe von Kaufhäusern, die Lebensmittel in großen Mengen zu Rabatten führen und einen jährlichen Mitgliedsbeitrag verlangen.
Das bequeme Kaufhaus ist seit weit über 100 Jahren ein weltweit beliebtes Modell. Wir können Großbritannien für das weltweit erste Kaufhaus Bainbridge danken, das 1838 von Emerson Muschamp Bainbridge und William Alder Dunn in Newcastle gegründet wurde. John Lewis kaufte Bainbridge im Jahr 1952 und benannte es 2002 in John Lewis Newcastle um, obwohl viele Einheimische es weiterhin mit seinem historischen Namen bezeichnen. Lewis behält Originalbücher aus dem Jahr 1849, die die frühesten aufgezeichneten Dokumente über Kaufhausverkäufe sind.
Die reine Bequemlichkeit eines Kaufhauses macht es so attraktiv. Sie können eine beliebige Anzahl von benötigten Artikeln an einem Ort einkaufen, was Zeit und Geld spart. Viele Kaufhäuser sind mehrstöckige, aber selbst einstöckige Geschäfte verfügen oft über eine Essens- oder Snacktheke oder einen Hof, an dem die Gäste zwischen den Einkäufen für einen schnellen Happen sitzen können. Zusätzlich zu den Produkten können auch Dienstleistungen angeboten werden, wie ein Fotostudio für die Aufnahme von Familienporträts, ein Augenzentrum, in dem man Brillengläser und Brillenfassungen kaufen kann, oder sogar ein Hörgerätezentrum, das auf Hörverlust testen und Hörgeräte anbieten kann . Einige Kaufhäuser verfügen auch über ein Autocenter, das Reifen und Felgen montiert, die von der Einrichtung verkauft werden.
In den Vereinigten Staaten sind Sears und Macys zwei beliebte Kaufhausketten, während Target und Walmart nur zwei Beispiele für Discount-Kaufhäuser sind. Sams Club und Costco fallen in die Kategorie Supercenter und erfordern einen jährlichen Mitgliedsbeitrag. Einige Supercenter beschränken die akzeptierte Zahlungsart auf Bargeld und bestimmte Arten von Kreditkarten, wie z. B. American Express oder eine vom Supercenter selbst gebrandete Karte.
Ein weiteres positives Merkmal von Kaufhäusern ist, dass sie normalerweise für die meisten Warenarten milde Rückgaberichtlinien von 30 oder mehr Tagen haben, obwohl Artikel wie verderbliche Waren, Computermedien, Spiele, Software und Elektronik normalerweise unter andere Richtlinien fallen. Ein Kaufhaus ist auch ein großartiger Ort, um eine Geschenkkarte zu kaufen, bei der es sich um eine Plastikkarte handelt, die einer Kreditkarte mit einem vorgegebenen Kauflimit ähnelt. Der Empfänger kann das Geld nach Belieben ausgeben, auf einmal oder in Schritten, ohne Verfallsdatum des Guthabens. Dies kann das perfekte Geschenk für Teenager oder diejenigen auf Ihrer Geschenkliste sein, für die es schwierig ist, sie zu kaufen. Geschenkkarten gibt es in farbenfrohen Themen, die Menschen jeden Alters und jeder Gesellschaftsschicht ansprechen.
Wenn Sie sich also ein Armband wünschen, eine neue Uhr, Auto-Fußmatten, ein Bettkissen, Töpfe, ein Fahrrad, eine Stehlampe, Shampoo, einen Mixer, Make-up oder neue Schuhe, das örtliche Kaufhaus wartet auf Sie. Alles was Sie mitbringen müssen, ist Ihre Geldbörse oder Ihr Portemonnaie und bequeme Wanderschuhe.