Ein Körperhörgerät ist eine der frühesten Arten von Hörgeräten, die für Menschen mit Hörverlust entwickelt wurden. Das Gerät wird von einem Transistorfach mit Strom versorgt, das normalerweise nicht größer als ein Kartenspiel ist. Von diesem Gehäuse führt ein Draht zu einem Formteil, das in einem Ohr getragen wird. Frühe Körperhörgeräte verwendeten Vakuumröhren, die sie zwei- bis dreimal größer machten als neue Modelle. Heutzutage hat das Hinter-dem-Ohr-Hörgerät (HdO) die Körperhörgeräte weitgehend ersetzt, außer in Fällen, in denen das größere Gerät bevorzugt wird oder extreme Hörverluste auftreten.
Die Geschichte der Hörgeräte reicht bis mindestens 1588 zurück, mit der Dokumentation von Holzhörgeräten, die wie die Ohren von Tieren mit akutem Hörvermögen aussehen. In den späten 1700er Jahren wurden trichterförmige Geräte, Trompeten genannt, an das Ohr gehalten und häufig von Menschen mit Hörproblemen verwendet. Trompeten wurden erstmals im Jahr 1800 kommerziell hergestellt. Als Ende des 1800. Jahrhunderts komplexere Hörgeräte hergestellt wurden, waren sie Tischmodelle, die zu groß waren, um leicht transportiert werden zu können.
Das erste Körperhörgerät wurde 1903 unter dem Namen „Acousticon“ entwickelt. Es war sperrig, aber klein genug, um das Batteriefach in einer Handtasche zu transportieren. Außerdem musste ein Mikrofonempfänger am Körper getragen werden, um Geräusche aufzunehmen, die an die Hörmuschel übertragen wurden. Als die Technologie zunahm und die Vakuumröhren, die die Verstärkung lieferten, kleiner gemacht werden konnten, nahm die Größe dieser Geräte ab. Nach der Erfindung von Transistoren in den Vereinigten Staaten im Jahr 1947 wurden am Körper getragene Hilfsmittel kleiner und bequemer zu verwenden.
Heute ist das Körperhörgerät nur eines von vielen verfügbaren Hörgeräten. Manche Menschen bevorzugen sie, insbesondere Menschen mit hochgradigem Hörverlust, da die Vakuumröhren den Klang oft besser verstärken als die kleinen HdO-Geräte. HdO-Hilfsmittel platzieren einen Lautsprecher in der Ohröffnung und sind so geformt, dass sie hinter das Ohr des Benutzers passen. Im-Ohr-Geräte (ITEs) sind ebenfalls passgenau geformt, aber besser in der äußeren Ohrmuschel versteckt. Es gibt auch kleinere Hörgeräte, die in die Hälfte des Außenohrs passen und einige, die vollständig im Gehörgang versteckt sind.
Das Körperhörgerät wird heute seltener gesehen als alle anderen Typen. Manche Leute bevorzugen sie, weil sie schwerer zu verlieren sind und dazu neigen, länger zu halten als kleine HdO-Hilfsmittel. Moderne Designs werden immer kleiner, da bessere Technologien verfügbar sind, sodass viele Modelle fast wie ein kompakter MP3-Player oder ein anderes tragbares elektronisches Gerät aussehen. Anstatt unter der Kleidung am Körper festgeschnallt zu werden, werden moderne Körperhörgerätekoffer meist in einer Tasche getragen oder am Gürtel des Trägers befestigt.