Ein Kolbenhub ist eine Art Pumpsystem, das in Erdgasbohrlöchern verwendet wird. Diese Hebebühnen dienen als eine der beliebtesten Techniken zur Entflüssigung von Gasquellen und wurden entwickelt, um Flüssigkeiten und andere Verunreinigungen aus dem Gas zu entfernen. Ohne irgendeine Art von Entflüssigung, um Feuchtigkeit zu entfernen, verlangsamen Gasquellen die Produktion schließlich oder stellen sie ganz ein.
Jeder Kolbenhub besteht aus einem Stahlzylinder oder Kolben, der in das Bohrlochgehäuse eingeführt wird. Um mit dem Entfernen von Flüssigkeit aus dem Bohrloch zu beginnen, verwenden die Arbeiter ein spezielles Oberflächenventil, um alle Bohr- und Pumpvorgänge abzuschalten. Wenn das Bohrloch abgeschaltet wird, baut sich das Erdgas unter dem Kolben auf, was zu einem Druckanstieg im Bohrloch führt. Dieser Druck zwingt die gesamte Flüssigkeit, über dem Kolben zu bleiben, und der Kolben selbst wirkt wie ein natürlicher Stopfen, um das Gas von der Feuchtigkeit zu trennen.
Sobald der Druck im Bohrloch ein bestimmtes Niveau erreicht hat, wird das Ventil wieder geöffnet, um das Bohren und Pumpen wieder aufzunehmen. Der Überdruck erzeugt eine enorme Kraft, die den Kolben schnell an die Oberseite des Gehäuses hebt. Wenn es aufsteigt, drückt es jegliche Flüssigkeit oder Feuchtigkeit durch einen Belüftungs- oder Auslassbereich. Der Kolben verhindert, dass das Gas durch diese Entlüftung entweicht, und zwingt es stattdessen zum Sammeln oder Verkaufen durch ein Standardverarbeitungsrohr. Nachdem das Gas aus dem Bohrloch freigesetzt wurde, fällt der Kolbenhub zurück in das Bohrlochgehäuse, um den Vorgang zu wiederholen.
Ein Kolbenhub kann auf einer Vielzahl von Betriebsprinzipien beruhen. Einige verwenden einen einfachen Timer, der das Ventil in bestimmten Intervallen öffnet und schließt, um Gas und Flüssigkeit freizugeben. Andere enthalten einen fortschrittlicheren Mikroprozessor, um den Kolbenhub präziser zu steuern. Diese Prozessoren messen Faktoren wie Gasdurchfluss, Temperatur und Druck, um den optimalen Zeitpunkt zum Öffnen des Ventils und Anheben des Kolbens zu bestimmen. Dies trägt dazu bei, die Erdgasproduktion zu maximieren und gleichzeitig Probleme mit der Flüssigkeit im Bohrloch zu minimieren.
Kolbenhubsysteme bieten viele Vorteile gegenüber herkömmlichen Entflüssigungstechniken. Indem Feuchtigkeit entfernt und vom Erdgas ferngehalten wird, verlängern diese Aufzüge die Lebensdauer eines Brunnens und verhindern, dass er „trocken läuft“. Außerdem sind sie billiger und einfacher zu bedienen als alternative Verfahren, wie beispielsweise Blowback-Systeme. Schließlich trägt ein Kolbenhub dazu bei, die Umwelt zu schonen, indem er die Methangasemissionen aus dem Bohrloch begrenzt. Methangas ist ein Treibhausgas, das heißt, es trägt zu Problemen mit der Ozonschicht und der globalen Erwärmung bei.