Eine Sicherungsmutter ist eine Art von Mutter, die sich nicht lösen lässt, wenn sie richtig auf eine Schraube geschraubt wird. Muttern-und-Schrauben-Befestigungselemente sind in Industrie- und Heimanwendungen sehr verbreitet, und die Suche nach einer effizienten, zuverlässigen Sicherungsmutter hat für viele Priorität. Viele sind universell einsetzbar, während andere unter bestimmten Umständen am besten funktionieren. Einige der beliebtesten Sicherungsmuttern haben beispielsweise Nyloneinsätze, die die Greifkraft auf den Bolzen erhöhen und relativ unempfindlich gegen Vibrationen und Korrosion sind; die Wiederverwendungsfähigkeit dieser Sicherungsmuttern wird jedoch in Frage gestellt, und die Wiederverwendung ist in einigen Luft- und Raumfahrtanwendungen verboten.
Muttern und Schrauben werden verwendet, um vorgebohrte Gegenstände, egal ob Holz, Kunststoff oder Metall, miteinander zu verbinden. Muttern-und-Schrauben-Befestigungselemente sind Schlüsselkomponenten vieler struktureller Konstruktionen. Darüber hinaus sind die meisten Maschinen, einschließlich der Motoren, die Transportfahrzeuge antreiben, auf Schrauben und Muttern angewiesen, um die Komponenten zusammenzuhalten. Ein universelles Problem bei diesen Befestigungselementen besteht darin, dass Muttern mit der Zeit ihren Halt auf der Schraube verlieren. Dieses Problem wird verschärft, wenn Maschinen beteiligt sind, die Vibrationen verursachen, die den Lockerungsvorgang beschleunigen. Wenn sich Muttern lösen, wird Zeit damit verbracht, das Problem zu identifizieren und zu beheben. Wenn die gelöste Mutter darüber hinaus andere Probleme verursacht, ist deren Lösung ebenfalls mit Zeit- und Geldaufwand verbunden. Um das Problem des Lösens von Muttern von ihren Bolzen zu lösen, wurden Sicherungsmuttern entwickelt.
Eine der einfachsten Anwendungen für Sicherungsmuttern besteht darin, die Mutter festzuziehen und dann eine zweite Mutter auf die Schraube zu schrauben und sie fest gegen die erste festzuziehen, wenn genügend Platz auf der Schraube vorhanden ist, die über die Mutter hinausragt. Nüsse, die speziell für diesen Zweck hergestellt wurden, sind dünner als normale Nüsse und werden als Konfitürennüsse bezeichnet. Manchmal wird eine Kontermutter verwendet, um eine Mutter an einem Bolzen zu befestigen, wo sie nicht gegen das Werkstück gesichert ist und ein gewisses Spiel erwünscht ist.
Viele Anwendungen sind jedoch für solche Ad-hoc-Lösungen nicht geeignet, und viele Hersteller produzieren spezielle Sicherungsmuttern, um den Anforderungen der Industrie gerecht zu werden. Zu den beliebtesten gehört die Kontermutter mit Nylon-Krageneinsatz. Der Durchmesser des Nyloneinsatzes ist etwas kleiner als der Durchmesser des Bolzens, und wenn die Mutter auf den Bolzen geschraubt und festgezogen wird, wird der Nyloneinsatz auf das Gewinde des Bolzens verformt, wodurch die Reibung zwischen dem Nyloneinsatz und dem Bolzengewinde erhöht wird, da sowie zwischen dem Gewindeabschnitt der Mutter und dem Gewinde der Schraube.
Die Wirksamkeit vieler Sicherungsmuttern wird normalerweise durch Erhöhen der Reibung zwischen den Gewinden der Mutter und der Schraube erreicht. Interferierende Gewindesicherungsmuttern und verdrehte Gewindesicherungsmuttern nutzen dieses Konzept, indem sie Mutter und Schraube absichtlich inkonsistent machen; der Durchmesser der Mutter kann eher oval als kreisförmig sein, oder die Öffnung kann sich verjüngen. In jedem Fall besteht beim Aufschrauben der Mutter auf die Schraube mehr Reibung zwischen den beiden Gewindesätzen, wodurch der Widerstand gegen das Lösen erhöht wird.
Ein anderer Ansatz, dem Lösen entgegenzuwirken, besteht darin, einen Widerstand an der Befestigungsstelle bereitzustellen, wie im Fall einer gezahnten Stirnmutter. Die Verzahnungen sind beim Anziehen gegen die Drehung der Mutter abgewinkelt und beißen in die Oberfläche des zu befestigenden Gegenstandes. Die Arbeitsfläche selbst bietet dann einen Widerstand gegen das Lösen. Diese Muttern sollten verwendet werden, wenn die Installation dauerhaft sein soll.