Ein Kraftstoffpumpenrelais ist ein elektrisches Gerät, ähnlich wie eine Kfz-Sicherung. Es leitet Strom an die elektrische Kraftstoffpumpe und stellt sicher, dass das Teil genug Leistung erhält, um ordnungsgemäß zu funktionieren, aber nicht zu viel, um es zu beschädigen. Kraftstoffpumpen benötigen viel Strom, um zu funktionieren, und dies könnte zu einer Überhitzung des Kabelsystems und der Pumpe führen, wenn das Relais nicht vorhanden wäre.
Bei den meisten Autos befindet sich das Kraftstoffpumpenrelais unter der Motorhaube des Fahrzeugs und ist an der Spritzwand befestigt. Es ist eine kleine schwarze Plastikbox, in die unten ein Kabelbaum eingesteckt ist. Das Relais dient als Überwachung für den Strom zur Kraftstoffpumpe, aktiviert ihn beim Einschalten der Zündung und schaltet die Pumpe beim Abstellen des Fahrzeugs aus. Beim ersten Einschalten des Zündschalters ist das Summen der Kraftstoffpumpe zu hören. Dadurch wird Kraftstoff zum Starten des Fahrzeugs bereitgestellt, und sobald das Fahrzeug fährt, sendet der Computer des Fahrzeugs ein Signal und das Kraftstoffpumpenrelais schaltet ab. Die Kraftstoffpumpe des Fahrzeugs wird nun über eine andere Quelle mit Strom versorgt, typischerweise in der Öldruck-Sendeeinheit.
Um das Relais bei einem nicht anspringenden Fahrzeug zu testen, kann der Fahrer den Schlüssel in die Ein-Position drehen und ein Summen oder Summen aus dem Kraftstofftank des Fahrzeugs hören. Wenn kein Geräusch wahrnehmbar ist, könnte das Problem an der Kraftstoffpumpe oder am Relais liegen. Es ist viel einfacher, das Relais zu testen, als die Kraftstoffpumpe zu wechseln.
In den meisten Fahrzeugen befinden sich zwei oder mehr Relais an derselben Stelle. Die meisten sind gleich und die Betriebsanleitung des Fahrzeugs gibt Auskunft darüber, wo sie sich befinden. Ein Fahrer kann das Relais abziehen, um zu testen, ob es ein Problem verursacht. Befindet sich daneben ein weiteres Relais, kann er es ausstecken und den Kabelbaum der Kraftstoffpumpe einstecken. Er sollte dann den Fahrzeugschlüssel in die Stellung ON drehen und erneut auf das Geräusch einer laufenden Pumpe achten.
Wenn die Pumpe läuft, ist es an der Zeit, ein neues Relais im Autoteilegeschäft zu kaufen. Wenn die Pumpe immer noch nicht funktioniert, muss der Fahrer die Kraftstoffpumpe überprüfen. Dazu muss der Kraftstofftank entfernt werden. Personen sollten beim Umgang mit Kraftstoff vorsichtig sein und den Arbeitsbereich sauber halten, um Unfälle zu vermeiden.