Der United States Green Building Council (USGBC) hat Richtlinien für grünes Bauen mit dem Namen Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) erstellt. LEED-Kennzeichnungen, auch als Referenzen bekannt, wurden für Architekten, Innenarchitekten und Gebäudebetreiber entwickelt, die sich für die Arbeit im grünen oder nachhaltigen Baubereich zertifizieren lassen. Die Bezeichnung LEED Accredited Professional (AP) ist eine LEED-Zertifizierung auf mittlerer Ebene.
Die Stelle, die LEED-Kennzeichnungen vergibt, ist das Green Building Certification Institute (GBCI). Zu den LEED-Zulassungen gehören LEED Green Associate, LEED AP und LEED Fellow. Green Building-Experten, die LEED-Zertifizierungen wünschen, müssen Materialien studieren und verschiedene Prüfungen bestehen. Für jeden Kurs und jede Prüfung wird eine Gebühr erhoben. Kandidaten, die für ein Unternehmen arbeiten, das dem USGBC angehört, haben Anspruch auf ermäßigte Prüfungsgebühren.
Baufachleute, die eine LEED AP-Zertifizierung wünschen, müssen zuerst die LEED Green Associate-Prüfung bestehen. Diese Bezeichnung weist auf ein grundlegendes Wissen über grünes Bauen, Betrieb und Gebäudeplanung hin. Um im LEED-Zertifizierungsprogramm fortzufahren, stehen verschiedene LEED-Bezeichnungen für verschiedene Fachstudien oder Tracks zur Verfügung. Fachleute können jeden Track und jede Prüfung zusammen oder nacheinander ablegen.
Der LEED AP Operations and Maintenance Track konzentriert sich auf den effizienten Betrieb bestehender grüner Gebäude. Die Bezeichnung LEED AP Building Design and Construction richtet sich an Fachleute, die sich auf die Planungs- und Bauphasen von Green Building spezialisieren möchten. Um sich noch mehr auf das Design von grünen Gebäuden zu konzentrieren, die weniger Energie verbrauchen und weniger Abfall erzeugen, ist auch eine LEED AP Homes-Kennzeichnung erhältlich.
Für Gewerbe- und Großprojekte gibt es zwei zusätzliche Bezeichnungen. Die Zertifizierung LEED AP Interior Design richtet sich an Fachleute, die Geschäftsgebäude und Büroräume entwerfen und bauen möchten. Für diejenigen, die umweltfreundliche Nachbarschaften schaffen möchten, ist der LEED AP-Nachbarschaftsentwicklungspfad möglicherweise die beste Wahl.
Green-Building-Profis können Studienmaterialien für alle Kurse vom USGBC beziehen. Die Kandidaten sollten sich dann an das GBCI wenden, um Informationen darüber zu erhalten, wie und wo die einzelnen Prüfungen geplant werden sollen. Am Tag des LEED-Tests müssen die Kandidaten einen gültigen Lichtbildausweis zum Testgelände mitbringen. Bei Beantragung des USGBC-Rabatts muss am Tag der Prüfung auch die Firmenmitgliedsnummer angegeben werden.
Wie bei den meisten Studiengängen können sich die Ideen und Anforderungen des LEED-Gebäudes im Laufe der Zeit ändern. Neue Fachstudiengänge können hinzukommen. Personen, die den LEED AP-Berechtigungsnachweis erworben haben, müssen Folgekurse belegen, um diese Bezeichnung beizubehalten. Diese Fachleute können sich auch für die nächste Stufe als LEED Fellow bewerben.