Ein Master-Franchise oder „Regional Development Franchise“ ist ein Unternehmen, das ein Sub-Franchise innerhalb eines Franchise betreibt, das von einem Hauptunternehmen oder einer Einzelperson geführt wird. Es ist nützlich für Franchise-Unternehmen, die in einem wichtigen Markt oder einer wichtigen Region expandieren möchten. Ein Franchise ist jedes Geschäft, das unter einer Lizenz eines anderen Unternehmens betrieben wird und der Einzelperson oder Gruppe die Möglichkeit gibt, die Produkte oder Dienstleistungen des Unternehmens in einem bestimmten Gebiet zu vermarkten. Wenn beispielsweise in einer Großstadt ein Restaurant-Franchise als Teil einer multinationalen Kette tätig war und der Franchisenehmer die Nachfrage durch Expansion in andere Teile dieser Stadt nutzen wollte, könnte er oder sie ein Master-Franchise erwerben Lizenz, um die Erlaubnis zu erhalten, in diese Gebiete zu expandieren. Diese Lizenzen bilden den sogenannten Master-Franchise-Vertrag oder Sub-Franchise-Vertrag.
Die Entscheidung, ein Master-Franchise zu betreiben, wird normalerweise auf der Grundlage einer sorgfältigen Untersuchung der Marktdemografie und der Kapitalplanung getroffen. Das Unternehmen, für das der Master-Franchisenehmer arbeitet, profitiert von der Marktforschung, die in dem jeweiligen Gebiet durchgeführt wird, und der Weiterentwicklung seiner Marke in dem Bereich, in den der Master-Franchisenehmer expandiert. Der Master-Franchisenehmer profitiert von den finanziellen, marketingtechnischen und technologischen Vorteilen des übergeordneten Unternehmens und erhält gleichzeitig den Wert der Unternehmensmarke durch den Master-Franchise-Vertrag.
Die Master-Franchise-Vereinbarung ist für den Franchisenehmer von Vorteil, da er oder sie einen erheblichen Teil der laufenden Franchise-Lizenzgebühren behält, die ihm von seinen Franchisenehmern geschuldet werden, sowie den Großteil der anfänglichen Gebühren, die von Unter-Franchisenehmern für die Eröffnung ihrer Geschäfte gezahlt werden. Master-Franchisenehmer können mit geringen Gemeinkosten im Home-Office arbeiten, wenige bis gar keine Mitarbeiter direkt unter ihrer Aufsicht beschäftigen und die exklusiven Rechte zum Betrieb einer Marke in einem bestimmten Gebiet behalten.
Potenzielle Master-Franchisenehmer müssen diese Vorteile gegen die teure Anfangsgebühr abwägen, die normalerweise vom Franchisegeber für die Rechte zur Erschließung des betreffenden Marktes erhoben wird. Diese Gebühr wird im Allgemeinen die Größe des Territoriums widerspiegeln, in dem der potenzielle Master-Franchisenehmer eine Franchise-Genehmigung erhalten möchte. Darüber hinaus kann der Master-Franchisenehmer verpflichtet sein, innerhalb eines bestimmten Zeitraums eine bestimmte Anzahl von Unterfranchise zu eröffnen. Angehende Master-Franchise-Unternehmen müssen auch die Kosten für die Anwerbung einzelner Franchisenehmer und die Bereitstellung von Schulungen berücksichtigen. Vor allem muss der Master-Franchisenehmer feststellen, dass die Nachfrage stark genug ist, um eine Geschäftsausweitung in der betreffenden Region zu rechtfertigen.
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