Ein Franchisegeber ist ein Geschäftsinhaber, der einer anderen Partei, einem sogenannten Franchisenehmer, erlaubt, eine Niederlassung seines Unternehmens zu betreiben, während er das ausschließliche Eigentum an seinen Rechten und Marken behält. Durch ein als Franchise bezeichnetes Geschäftsmodell erlaubt ein Firmeninhaber einem Franchisenehmer, den Namen, die Marke und damit verbundene Elemente seines Geschäfts gegen eine Gebühr und einen Teil des Bruttoumsatzes zu verwenden. In den meisten Fällen ist dies eine Win-Win-Situation für beide Seiten. Betreibt der Franchisenehmer seine Filiale erfolgreich, profitieren sowohl er als auch der Franchisegeber von einer erhöhten Markenbekanntheit und einer höheren Kundenbindung. Für den Franchisegeber kann dies auch zu einer Expansion des Unternehmens führen, da immer mehr Menschen Franchisenehmer werden und einen eigenen Geschäftszweig gründen wollen.
Ein Franchisegeber kann das Franchise-Geschäftsmodell nutzen, um sein Unternehmen ohne die erheblichen Kosten und die Haftung für den Bau von Handelsketten zu erweitern. Es bietet ihm Zugang zu Risikokapital, ohne die Kontrolle über sein Geschäft durch den Erwerb durch ein anderes Unternehmen abgeben zu müssen. Mit den Dollar, die er durch Franchise-Gebühren gewinnt, kann ein Franchisegeber relativ schnell mehr Franchises verkaufen – sowohl im Inland als auch international. Der Aufbau auf einer bereits getesteten Marke und Replikationsformel reduziert sein Risiko drastisch.
Ein Franchise ist eine attraktive Option für die Person, die in ein Unternehmen investieren möchte, aber vielleicht weder die Zeit noch das Geld hat, um eine Marke zu entwickeln und die Infrastruktur zu gründen, um ein eigenes Unternehmen zu gründen. Es ermöglicht ihm, einen Zweig eines bestehenden Unternehmens zu überwachen, indem er die Popularität einer bereits etablierten Marke nutzt. Ein zusätzlicher Anreiz besteht darin, dass die meisten Franchise-Unternehmen eine relativ geringe Investition erfordern und einige nur wenige Tausend US-Dollar (USD) an Franchise-Startkosten erfordern.
Normalerweise schließt ein Franchisegeber einen Vertrag mit einem Franchisenehmer ab, um ein bestimmtes Gebiet für einen festgelegten Zeitraum zu bedienen, möglicherweise von fünf bis 30 Jahren. Der Franchisegeber unterstützt sowohl den Investor als auch die Marke, indem er dem Franchisenehmer Schulungen, Werbung und andere Dienstleistungen zur Verfügung stellt, um den Verkauf anzukurbeln. Wenn er die erforderliche Franchisegebühr investiert, kann ein Franchisenehmer mehrere Geschäftszweige betreiben. Er sollte sich jedoch bewusst sein, dass er bei einer vorzeitigen Kündigung seines Franchisevertrages höchstwahrscheinlich gravierende Konsequenzen nach sich ziehen wird. Obwohl Franchiseverträge als vorübergehende Geschäftsinvestitionen gelten, die nur die Vermietung oder das Leasing einer Marke und nicht das Eigentum daran beinhalten, wird eine vorzeitige Beendigung einer solchen Vereinbarung als Vertragsbruch angesehen.
Das Franchise-Modell funktioniert am besten für Unternehmen, die eine solide Rentabilitätsgeschichte aufweisen und leicht kopiert werden können. Die USA sind seit der Einführung des Fast-Food-Franchise in den 1930er Jahren weltweit führend bei der Anzahl der Franchise-Unternehmen. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde das Franchise-Modell in fast 100 Branchen eingesetzt und generierte jedes Jahr über mehr als 1 Einrichtungen einen Umsatz von mehr als 700,000 Billion US-Dollar. Während Fast-Food-Restaurants in den USA weiterhin unter den großen Franchise-Unternehmen führend sind, gehören zu anderen Franchise-Typen, die in der Nähe der Spitze stehen, Convenience-Stores, Hotels und Reinigungsunternehmen.
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