Der erste Schritt bei der Entwicklung eines Franchise-Marketingplans besteht darin, potenzielle Marketingoptionen mit der Muttergesellschaft zu besprechen, von der das Franchise erworben wurde. Viele Unternehmen haben Regeln für Marketingpläne, Werbeaktionen und Waren festgelegt. Einige erlauben es einzelnen Eigentümern, ihre eigenen Werbeaktionen und Anzeigen zu schalten, andere haben jedoch strenge Regeln für die Verwendung von Anzeigen, die den Firmennamen tragen. Sobald die Vorschriften erlernt wurden, umfasst die Entwicklung eines Franchise-Marketingplans die Bestimmung einer Zielgruppe, das Herausfinden, was diese Zielgruppe von einem Produkt oder einer Dienstleistung will, und die Ausrichtung von Anzeigen und Kampagnen auf diese Bedürfnisse.
Das Publikum ist der wichtigste Aspekt bei der Entwicklung eines Franchise-Marketingplans. Dies bezieht sich auf die Personen, die ein Produkt oder eine Dienstleistung kaufen. Jedes Unternehmen hat in der Regel eine wichtige Zielgruppe, die es anspricht. Ein auf Anti-Aging-Produkte spezialisiertes Kosmetikunternehmen beispielsweise würde seine Anzeigen und Kampagnen hauptsächlich auf Frauen ausrichten, die jünger aussehen möchten. Wenn die verkauften Produkte im Vergleich zu ähnlichen Artikeln höher im Preis wären, würde das Publikum auch diejenigen umfassen, die innerhalb einer bestimmten Einkommensklasse liegen. Ebenso würde Werbefläche verschwendet, wenn dasselbe Unternehmen eine Anzeige in einer Zeitschrift oder Veröffentlichung kaufte, die hauptsächlich auf Männer oder Jugendliche zugeschnitten ist.
Ein weiterer wichtiger Teil der Entwicklung eines Franchise-Marketingplans besteht darin, zu bestimmen, wonach die Zielgruppe oder die wichtige Zielgruppe auf dem Markt sucht, der derzeit nicht angeboten wird. Dies kann erfolgen, indem Verbraucherumfragen von aktuellen Kunden durchgeführt und Fragen zur Branche im Allgemeinen und zu fehlenden Dienstleistungen gestellt werden. Anhand der Ergebnisse kann ermittelt werden, welche Werbeaktionen angeboten werden und welche bereits von der Konkurrenz angeboten werden.
Ein erfolgreicher Marketingplan beinhaltet auch ein Alleinstellungsmerkmal für das Unternehmen. Dies ist eine Funktion oder ein Vorteil, die vom Unternehmen angeboten wird und die derzeit nicht von Wettbewerbern beworben wird. Wenn es beispielsweise zwei Bäckereien gibt, die hausgemachte Kuchen mit Bio-Zutaten anbieten, kann die eine für die Frische ihrer Zutaten werben, während die andere für einen niedrigen Preis werben möchte. Beide mögen ähnliche Preise und Produkte haben, aber jedes bietet eine andere Art, sein Geschäft darzustellen.
Die Einbeziehung eines Alleinstellungsmerkmals in Anzeigen und Kampagnen trägt dazu bei, dem Publikum eine Vorstellung davon zu vermitteln, wofür das Unternehmen steht. Dies ist Teil des „Branding“ oder der Bestimmung des Eindrucks oder Konzepts, den die Öffentlichkeit von einem bestimmten Unternehmen hat. Dieses Problem kann bereits mit einem Franchise-Marketingplan behoben werden, da die Muttergesellschaft wahrscheinlich bereits teure Marketingkampagnen entwickelt hat, um das Unternehmen zu brandmarken. Wenn also jemand das Logo eines national anerkannten Franchise-Unternehmens sieht, ist die Wahrnehmung dieses Unternehmens bereits festgelegt, unabhängig von den einzelnen Franchise-Inhabern.
Franchise-Inhaber erhalten in der Regel vor der Geschäftseröffnung Marketingideen. Dies wird oft von der Muttergesellschaft angeboten, da sie möglicherweise eine Provision auf die Einnahmen der Franchise erhält. Auf diese Weise können einzelne Eigentümer einen besseren Start haben, ohne sich so sehr auf die Entwicklung eines individuellen Franchise-Marketingplans konzentrieren zu müssen. Viele Franchise-Unternehmen erlauben keine individuellen Pläne ohne Zustimmung des Unternehmens, und Pläne müssen im Allgemeinen mit der von der Muttergesellschaft entwickelten Gesamtmarke und dem Gesamtkonzept übereinstimmen.