Stellen Sie sich vor: Eine Mutter holt ihre achtjährige Tochter von der Schule ab. Wenn sich die Autotüren schließen und die Sicherheitsgurte angelegt werden, beginnen Geschichten der Nische. Dann beginnt dieses süße Mädchen ohne Vorwarnung wild zu weinen, schlägt auf ihrem Sitz herum, beißt und kratzt sich. Die Mutter fragt sich, was ist gerade passiert?
Dieses Szenario kommt bei den meisten Eltern mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen regelmäßig vor. Diese Episoden werden jetzt von verschiedenen medizinischen Fachkräften, Pädagogen und Eltern von Kindern mit besonderen Bedürfnissen als „Kernschmelze“ bezeichnet. Während der Begriff Kernschmelze normalerweise in Bezug auf ein Kind mit besonderen Bedürfnissen verwendet wird, können in der Regel funktionierende Kinder oder Erwachsene auch von Zeit zu Zeit auftreten.
Was ist also der Unterschied zwischen einer Kernschmelze und einem Wutanfall? Die meisten Kinder durchlaufen eine Phase, in der ein Wutanfall an der Tagesordnung ist. In dieser Phase der Entwicklung ist ein Wutanfall typischerweise das Ergebnis davon, dass sie etwas nicht bekommen, was sie wollen. Die Taktik eines Wutanfalls lässt normalerweise nach, wenn das Kind in die Grundschule kommt. Bei Kindern mit besonderen körperlichen oder emotionalen Bedürfnissen geht es bei einer Kernschmelze nicht um die Anwendung einer Taktik; es ist ein Symptom, das signalisiert, dass etwas Tieferes passiert. Das soll nicht heißen, dass Kinder mit besonderen Bedürfnissen keine Wutanfälle bekommen – sie tun es und sie wissen, wie und wann sie sie einsetzen müssen. Dennoch ist es wichtig zu erkennen, dass es einen Unterschied zwischen den beiden Episoden gibt.
Eine Kernschmelze tritt normalerweise auf, wenn das Kind unter Stress stand, ängstlich ist oder vom Tagesgeschehen erschöpft ist. Die meisten Menschen lernen, auf ihre Umgebung zu reagieren und ihre Emotionen zu regulieren. Wenn etwas Unerwartetes, Stressiges oder Negatives passiert, gehen wir damit um und sind dann in der Lage, unsere Emotionen wieder in einen „normalen“ Bereich zu bringen. Wenn ein Kind aus körperlichen oder emotionalen Gründen Schwierigkeiten hat, auf seine Umgebung zu reagieren, kann es schwierig sein, zu einem Zustand der Normalität zurückzukehren. Sobald ein stressauslösendes Ereignis eingetreten ist, ist das Kind nicht in der Lage, einen Zustand des emotionalen Gleichgewichts wiederzuerlangen. Für Kinder mit besonderen Bedürfnissen kann ein stressiges Ereignis etwas Einfaches sein, zum Beispiel könnte das Licht zu hell oder die Lautstärke des Klassenzimmers zu laut sein. Jedes Ereignis und jede Reaktion baut sich im Laufe des Tages weiter auf. Der emotionale Zustand dieser Kinder kann oft einer Achterbahnfahrt ähneln, die nie ganz zum Stillstand kommt. Sobald ein Kind nicht mehr in der Lage ist, es zusammenzuhalten, kommt es zur Kernschmelze.
Was können Sie also tun, wenn Ihr Kind eine Kernschmelze erlebt? Werde Detektiv. Beachten Sie, wann die Kernschmelzen auftreten. Suchen Sie nach Mustern und Auslösern. Notieren Sie sich die Aktivitäten, an denen sie beteiligt sind, sowie die Tages- und Nachtzeit. Überlegen Sie auch, welche Lebensmittel den ganzen Tag über gegessen wurden. Sobald Sie die Auslöser identifiziert haben, vermeiden Sie sie so weit wie möglich. Sprechen Sie mit einem Fachmann, der Ihnen und Ihrem Kind Bewältigungsstrategien beibringen kann. Vielleicht am wichtigsten, seien Sie geduldig und denken Sie daran, dass Sie nicht allein sind.