Ein Metallkoppler ist ein Gerät, das verwendet wird, um zwei Objekte zu verbinden. Er kann aus unterschiedlichen Materialien bestehen, von Stahl und Aluminium bis hin zu Messing oder Kupfer. Diese Vorrichtungen können so einfach sein wie Metallhülsen, die zum Verbinden von zwei oder mehr Stoffstücken verwendet werden, oder so komplex wie eine Anhängerkupplung, die an einem Triebwagen oder einem Baugerät zu finden ist. Verschiedene Arten von Kupplungen, auch Kupplungen genannt, sollten aufgrund ihrer Größe, Stärke und vorgeschlagenen Funktion ausgewählt werden, um sicherzustellen, dass sie den Anforderungen jedes Projekts gerecht werden.
Die einfachsten Metallkupplungseinheiten verwenden eine einfache Kompressions- oder Klemmkonstruktion. Sobald sie an Ort und Stelle sind, wird eine Kraft auf die Außenseite der Kupplung ausgeübt, die bewirkt, dass sie das Objekt im Inneren mit Druckkraft festhält. Ähnliche Konstruktionen von Stangen- oder Trägermetallkupplungen können verwendet werden, um zwei kleine Wellen innerhalb einer Maschine zu verbinden. Einige dieser Kupplungen vom Balkentyp verwenden eher einen Schraubmechanismus als eine Kompression, um sie an Ort und Stelle zu halten. Diese Art von Balken- oder Stangendesign ist nur für relativ einfache Anwendungen geeignet, die eine minimale Haltekraft erfordern.
Triebwagen und schweres Gerät sind oft auf eine hochbelastbare Metallkupplung angewiesen, um mehrere Waggons oder Einheiten miteinander zu verbinden. Klassische Triebwagen setzen beispielsweise auf eine Haken-Stift-Kupplung aus schwerem Eisen oder einen Haken, der mit einer Reihe von Stahl- oder Eisenkettengliedern verbunden ist. Diese Kupplungen wurden einst verwendet, um es Arbeitern zu ermöglichen, Triebwagen relativ einfach zu verbinden und zu trennen. Diese Art von Metallkupplung wird auch heute noch häufig in modernen Baumaschinen verwendet. Zum Beispiel können Kräne eine Kupplung vom Haken- und Stifttyp zum schnellen Befestigen und Lösen durch die Arbeitsmannschaften enthalten. Das gleiche Prinzip gilt für Kugel- und Kupplungsausführungen und andere Schnellkupplungstypen.
Komplexere Anwendungen erfordern komplizierte Metallkoppler-Designs. Diese fortschrittlichen Modelle ermöglichen oft, dass sich eine oder beide Komponenten biegen oder bewegen, sobald sie verbunden sind. Ein Beispiel dafür ist die Zahnrad- oder Scheibenkupplung, die zwei Komponenten mit einer Reihe von ineinandergreifenden Zähnen und einer schützenden Metallhülse verbindet. Balggelenke sind ähnlich und bestehen aus einem Akkordeon-Design, das es dem Gelenk ermöglicht, sich zu beugen und zu bewegen, während die Bewegung zwischen den beiden Objekten übertragen wird. Sogar eine Kette und ein Kettenrad können als eine Art Metallkupplung angesehen werden. In diesem Beispiel würde eine Metallkette, die mit einer Welle oder einem Motor verbunden ist, mit einem Kettenrad verbunden werden, das mit einer separaten Welle oder einem Motor verbunden ist, und Impuls oder Energie zwischen den beiden übertragen.