Der Mini-DIN-Stecker wurde ursprünglich vom Deutschen Institut für Normung (DIN) entwickelt und ist ein Rundstecker mit unterschiedlicher Polzahl. Der Mini-DIN-Anschluss hat seinen Weg in eine Reihe von elektronischen Geräten gefunden, darunter Computer, Peripheriegeräte und Videogeräte. Mini-DIN-Anschlussstecker haben typischerweise eine symmetrische Anordnung der Pins in Kombination mit einem Kunststoff- oder Metallschlüssel, der sicherstellt, dass sie nur richtig angeschlossen werden können. Sie werden häufig mit dem Namen der spezifischen Verbindung bezeichnet, die sie tragen, wie z. B. der PS/2-Mausanschluss oder der S-Video-Anschluss.
Der Mini-DIN-Anschluss hat drei Funktionen. Erstens haben Stecker zwischen drei und neun Pins, die Daten, Strom oder ein Massesignal übertragen. Weiter besitzt jeder Mini-DIN-Stecker eine runde Metallabschirmung mit einem Durchmesser von 9.5 Millimetern und hat bestimmte Kerben oder Erhebungen, um sicherzustellen, dass er nur richtig angeschlossen wird. Schließlich haben sie alle einen nicht leitenden Block, der in einen Port einer Mini-DIN-Buchse geht, um wiederum ein falsches Einstecken zu verhindern. Das richtige Einstecken schützt nicht nur die angeschlossenen Geräte, sondern schützt auch die Pins im Mini-DIN-Stecker, die sehr klein und zerbrechlich sind.
Einer der bekanntesten Mini-DIN-Anschlüsse ist die vierpolige Variante, die im S-Video-Anschlussstandard verwendet wird. Dieser Standard, der herausgekommen ist, um höherwertige Pre-High-Definition-Systeme wie S-VHS und die Mini-DV-Spezifikation für digitales Video (DV) zu unterstützen. Im Gegensatz zu Composite-Video, das das gesamte Bildsignal auf einem Kabel überträgt, trennt S-Video die Informationen nach Helligkeit oder Luminanz und Farbe, auch bekannt als Chroma, für eine bessere Videoqualität. Der vierpolige Stecker wurde auch in vielen Netzteilen sowie in Apple® Desktop Bus (ADB™)-Peripheriegeräten verwendet, einem Vorläufer des Universal Serial Bus (USB).
Als International Business Machines (IBM) 2 die Computerserie Personal System/2 (PS/1987) herausbrachte, sollten sie IBM wieder an die Spitze des PC-Marktes bringen. Obwohl sie dieses Ziel nicht erreichten, blieben ihre kleinen runden Maus- und Tastaturanschlüsse fast 20 Jahre lang ein Standard. Der PS/2-Maus- und Tastaturanschluss verwendet einen sechspoligen Mini-DIN-Stecker.
Über diese bekannten Anwendungen hinaus ist der Mini-DIN-Anschluss als Multimedia-Anschluss an vielen Notebooks und als Verbindung zwischen Scannern und deren Zubehör wie Seiteneinzügen und Leuchttransparenten-Adaptern vorhanden. Auch professionelle Audio- und Discjockey-Komponenten verfügen häufig über diese Art von Stecker und Buchse. Viele Computer-Grafikkarten verwenden auch Mini-DIN-Buchsen als Anschlüsse für ihre proprietären Eingangs- und Ausgangskabel.