Ein Not-Aus-Taster ist ein Taster, der nur verwendet wird, wenn die Funktionen einer Maschine sofort angehalten werden müssen. Diese Tasten können gedrückt werden, wenn die Maschinenfunktionen oder das Umfeld des Bedieners eine Gefahr für die Produktion oder die Sicherheit darstellen. Sie beenden die aktuellen Funktionen einer Maschine, so dass andere Maschinen, die mit der gestoppten Maschine verbunden sind, möglicherweise auch geändert werden müssen, wenn die Taste gedrückt wird.
Aus Sicherheitsgründen sind Not-Aus-Taster ein kritischer Bestandteil potenziell gefährlicher Maschinen, die elektrische Schaltkreise enthalten. Sie finden sich an Zapfsäulen, Sägen, Mühlen, Schneidgeräten und anderen beweglichen Maschinen, die für industrielle Zwecke verwendet werden, wie beispielsweise Förderbänder. Je komplexer die Maschine, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie über einen Not-Aus-Schalter verfügt. Diese Tasten funktionieren normalerweise, indem sie die Stromversorgung des Stromkreises unterbrechen, der die Maschine mit Strom versorgt.
Der Taster ist mit dem Haupt- und dem normalen Stromkreis der Maschine verdrahtet. Sobald es gedrückt wird, unterbricht und öffnet es den Stromkreis, was wiederum die Stromversorgung unterbricht und die Maschine abschaltet. Die elektrische Stromversorgung wird unterbrochen und die Maschine stoppt sofort ihre Funktionen.
Ein Standard-Stoppknopf sollte nicht mit einem Notrufknopf verwechselt werden. Stop-Buttons befinden sich in der Regel neben den Start-Buttons und haben im Allgemeinen eine vergleichbare Größe wie der Start-Button. Ein Notrufknopf ist normalerweise viel größer und offensichtlicher und oft rot. Er kann aus Metall oder Kunststoff bestehen und je nach Maschine in unterschiedlichen Formen angeboten werden. Sie können beispielsweise in Position und Release-Stil variieren; einige können Schlüssel-, Push-Pull- oder Twist-Entriegelungen erfordern. Je nach Maschinengröße können mehrere Not-Aus-Taster an einer einzigen Maschine vorhanden sein.
Bediener sollten sich bewusst sein, dass die Verwendung eines Not-Aus-Schalters zum vollständigen Abschalten der Maschine führen kann. Sollte sich ein Bediener entscheiden, die Funktionen der Maschine neu zu starten, muss er die Maschine und die Stopptaste möglicherweise manuell zurücksetzen. Danach kann der Stromkreis, der die Maschine versorgt, geschlossen und der volle Betrieb wiederhergestellt werden.