Stellen Sie sich eine Zeitung vor, die Sie nie mehr wegwerfen müssen. Stattdessen ordnet sich die Tinte jeden Morgen neu, um neue Schlagzeilen zu bilden. Oder vielleicht haben Sie gerade einen neuen Bestseller gelesen. Sie müssen es nicht an einen Freund weitergeben; der Druck kann den Stil von Harry Potter in ein neues Buch verwandeln. Klingt unwirklich? Willkommen in der Welt der elektronischen Tinte.
Obwohl das Konzept der elektronischen Tinte nicht neu ist, gibt es erst neuere Ansätze, es zu verwirklichen. Viele verkünden diese Tinte, die manchmal als elektronisches Papier bezeichnet wird, als die vielversprechendste neue Entwicklung im Verlagswesen seit der Erfindung des Papiers vor fast zwei Jahrtausenden.
In manchen Versionen der elektronischen Tinte sieht die Tinte mit bloßem Auge unauffällig aus, aber in ihrer dunklen, öligen Substanz fließen unzählige Mikrokapseln. E Ink hat diese runden Mikrokapseln mit klaren, winzigen Wasserbällen verglichen, die mit dunkler Flüssigkeit gefüllt sind. In der dunklen Flüssigkeit schweben geladene weiße Partikel. Steigen die geladenen Partikel zur Oberseite der Mikrokapsel auf, erscheint dieser Fleck auf dem Papier als weißer Punkt. Fallen die Partikel zu Boden, bildet die dunkle Flüssigkeit einen schwarzen Punkt. Das Anlegen negativer und positiver Ladungen über ein rückwärtiges Pixelraster, das von einem dünnen Transistorfilm geliefert wird, bildet Text. Im Gegensatz zu herkömmlicher Tinte, die nur dort erscheint, wo ein Buchstabe gedruckt wird, bedeckt elektronische Tinte die gesamte Seite und gibt je nach elektronischer Ladung des einzelnen Pixels weiße oder dunkle Pigmente frei.
Elektronische Tinte ist viel schärfer als LCD-Displays und kann mit gedrucktem Text auf weißem Papier konkurrieren. Es ist angenehmer für die Augen als ein Display, und Sie können sich mit einem Buch ohne Stromquelle im Bett zusammenrollen. Einmal eingestellt, bleiben die geladenen Partikel in der Tinte an Ort und Stelle. Es kann bei schlechten Lichtverhältnissen und aus fast jedem Winkel gelesen werden. Die skalierbare Technologie erfordert eine winzige Menge an Leistung, um die Partikelladung zu ändern, perfekt für große kommerzielle Anwendungen. Eines der Ziele bei der Entwicklung von elektronischer Tinte besteht darin, ein Medium bereitzustellen, das jede Oberfläche „beschichten“ kann – und alles in ein virtuelles Display verwandeln kann, einschließlich Papier.
Ein dünner Film aus Minitransistoren bildet das laminierte Back-Grid, das die Mikrokapseln mit Ladung versorgt. Die Idee ist, elektronisches Papier so dünn zu machen, dass es sich unter dem Arm aufrollen oder an einer Gebäudewand abrollen lässt. Mit einem eingebetteten drahtlosen Uplink, der beispielsweise in die Rückseite eines Schildes oder den Buchrücken implantiert wird, kann elektronische Tinte über ein einfaches drahtloses Signal ausgetauscht werden.
Mehrere verschiedene elektronische Buchanwendungen verwenden elektronische Tinte, und sie ist sogar auf dem Cover des Esquire-Magazins erschienen. Auch andere Produkte sind auf dem Markt. Ausgewählte Lebensmittelketten und Kaufhäuser verwenden für diese Tinte hergestellte Schilder, um Informationen über Sonderangebote für Kunden aktuell zu halten. Einer der großen Vorteile ist, dass jedes Schild in jeder Verkaufsstelle gleichzeitig aktualisiert werden kann. Es braucht nur einen einfachen Befehl, der vom Hauptquartier der Kette per Computer ausgegeben wird.