Ein Önologe ist jemand, der sich auf das Studium von Wein spezialisiert hat. Önologen konzentrieren sich in erster Linie auf die Weinbereitung, können aber auch in der Weinförderung, der Weinbewertung und verwandten Bereichen der Weinwirtschaft und Weinkultur tätig sein. Für eine Karriere in der Önologie sind eine Reihe von Eigenschaften erforderlich, darunter ein sehr gut ausgebildeter Geschmacks- und Geruchssinn, der durch jahrelange Ausbildung bei Weinexperten entwickelt wird.
Önologie und Weinbau sind eng verwandt, aber zwei unterschiedliche Bereiche. Der Weinbau umfasst den Anbau und die Ernte von Weintrauben. Es erfordert eine spezielle Ausbildung, da der Umgang mit Trauben eine Reihe von Bedenken mit sich bringt. Die Önologie konzentriert sich auf die Weinherstellung aus den Trauben nach der Ernte und auf die vielen Phasen der Weinbereitung. Neben dem Studium der Weinherstellung interessiert sich ein Önologe auch für Weinreifung, Verpackung, Weinreisen und verwandte Themen.
Weltweit bieten Hochschulen und Universitäten sowohl Weinbau als auch Önologie an. Viele Önologen haben heute einen höheren Abschluss, aber es ist auch möglich, das Handwerk auf die altmodische Art zu erlernen, indem man bei einem praktizierenden Winzer eine Lehre macht. Einige Önologen mit Abschluss machen auch eine Ausbildung, um spezifische Weinherstellungstechniken zu erlernen und das traditionelle Erbe zu bewahren. Ein Önologe kann mit mehreren verschiedenen Weinbergen trainieren, um die Unterschiede zwischen den Weinherstellungstechniken zu untersuchen.
Einer der häufigsten Orte, um einen Önologen bei der Arbeit zu finden, ist ein Weingut. Der Önologe überwacht jeden Schritt des Prozesses, von der Suche nach Quellen für die Trauben bis hin zur Bestätigung erfolgreicher Abfüllungen. Da Weingüter in der Regel mehrere Jahrgänge auf einmal anlegen, muss der Önologe in der Lage sein, mehrere Weine und Jahrgänge gleichzeitig zu überwachen und Veränderungen im Zeitverlauf zu verfolgen. Viele werden von komplexen Computerprogrammen unterstützt, mit denen sie ihre Jahrgänge verfolgen können.
Es ist auch möglich, einen Önologen an einer Bildungseinrichtung zu finden. In der Regel suchen Hochschulen und Universitäten Personen mit Erfahrung in der Weinherstellung, um Önologie und verwandte Fächer zu unterrichten. Sie können auch als Juroren bei Weinwettbewerben fungieren.
Andere Weinfachleute sind Leute wie Sommeliers und Weinkäufer. Diese Personen wurden in der Bewertung und Arbeit mit Wein geschult, um den Verbrauchern bei der Weinauswahl zu helfen. Sie können in Schulen ausgebildet werden, die eine Berufsausbildung anbieten, und sind in Restaurants, auf Märkten und an anderen Orten zu finden, an denen das Urteil eines Weinexperten erforderlich ist.