Der umgangssprachliche Begriff „One Trick Pony“ bezeichnet etwas, das nur für eine ganz bestimmte Anwendung verwendet werden kann oder eine Person, die nur eine Sache gut kann. Ein Koch, der zum Beispiel nur ein wirklich gutes Gericht zubereiten kann, könnte als One-Trick-Pony bezeichnet werden. Der Ausdruck wird im Allgemeinen abschätzig verwendet, da er auf mangelnde Flexibilität und die Unfähigkeit, außerhalb ganz bestimmter Parameter zu arbeiten, hindeutet.
Herkunft
Der Begriff stammt wahrscheinlich Anfang des 19. Jahrhunderts in Amerika von kleinen Zirkussen, die „Hunde- und Ponyshows“ genannt werden. Diese Zirkusse hatten eine begrenzte Anzahl von Tieren und Darstellern, und oft waren die Shows einfach oder glanzlos. Ein Pferd, das nur einen Trick zeigte, galt wahrscheinlich nicht als sehr beeindruckend.
Der genaue Ursprung des Ausdrucks ist nicht bekannt, aber er wurde mindestens 1905 im Volksmund verwendet; in einer Wiedervereinigungsankündigung für die Oregon Pioneer Association wird ein Wanderzirkus mit einem One-Trick-Pony erwähnt. Der Begriff wurde nicht mehr verwendet, so dass einige Leute denken, dass der Ausdruck auf einen Film und eine Aufnahme des Musikers Paul Simon aus dem Jahr 1980 zurückzuführen ist, die beide den Titel One Trick Pony trugen.
Beispiele
Einige Branchen sind besonders dafür bekannt, One-Trick-Ponys herzustellen. In der Softwareentwicklung könnten beispielsweise Computerprogramme, die nur eine Sache tun, diesen Namen erhalten. Auch viele Küchengeräte, wie zum Beispiel ein Reiskocher oder ein Eierkocher, werden mit dem Begriff beschriftet, weil sie für eine ganz bestimmte Funktion konzipiert sind und sonst nichts. Wenn ein Programm oder Werkzeug seine eine Aufgabe jedoch sehr gut erfüllt, kann es trotz seiner offensichtlichen Einschränkungen als wertvoll angesehen werden.
Der Ausdruck wird manchmal auch verwendet, um sich auf Kommentatoren und Akademiker zu beziehen, die dasselbe Material wiederholt ohne Variation verwenden; sie könnten auch „eine Note“ genannt werden. Ein Politiker könnte beschuldigt werden, ein One-Trick-Pony zu sein, wenn er sich ausschließlich auf ein Thema konzentriert und andere ignoriert. Das zielstrebige Streben nach einem Ziel mag zwar bewundernswert erscheinen, kann aber auch darauf hindeuten, dass jemand kein umfassenderes Verständnis der Welt hat, was sich letztendlich als Problem erweisen könnte.
In der Musik kann der Name „One Hit Wonder“ dasselbe wie ein One-Trick-Pony bedeuten. In diesem Sinne veröffentlicht ein Künstler oder eine Band ein sehr beliebtes Lied, kann aber den anfänglichen Erfolg nicht wiederholen. Der Begriff kann auch verwendet werden, um einen Künstler oder eine Band mit begrenzten Fähigkeiten oder Reichweite zu beschreiben. In diesem Fall mögen alle Songs der Band gleich klingen und der Künstler setzt auf eine Besonderheit, um Fans zu gewinnen.