Das gestiegene Interesse an der Welt des Spiritismus im 19. Jahrhundert führte schließlich zur Schaffung des Ouija-Boards, einer kommerzialisierten Form des „Talking Board“, das häufig von Spiritualisten und psychischen Medien verwendet wird. Zwei Geschäftspartner namens Elijah Bond und Charles Kennard entwickelten ihre eigene Version eines Spirit Boards, die das französische und deutsche Wort für „ja“ kombiniert. So wurde das Ouija-Board geboren. Diese Art von Tafel enthält Buchstaben, Zahlen und gebräuchliche Wörter wie „Ja“, „Nein“ und „Auf Wiedersehen“. Benutzer halten ein Gerät, das als Planchette bekannt ist, und erlauben angeblich dem Geist, es auf dem Brett zu bewegen.
Obwohl Bond und Kennard die Erfindung des modernen Ouija-Bretts zugeschrieben wird, war es ein Mitarbeiter namens William Fuld, der die kommerzielle Produktion des offiziellen Ouija-Spiels übernahm. Fuld konnte Wettbewerber nicht vollständig davon abhalten, ähnliche Spiritusboards zu vermarkten, obwohl der Name Ouija ein anerkanntes Warenzeichen war. Fuld starb 1927, aber sein Nachlass verkaufte erst 1966 die Herstellungs- und Markenrechte an die Spielefirma Parker Brothers. Obwohl es noch Dutzende von sprechenden oder spirituellen Brettspielen gibt, kann nur Parker Brothers ihr Produkt ein echtes Ouija-Brett nennen.
Der Erwerb und die Nutzung eines Ouija-Boards waren, gelinde gesagt, immer umstritten. Befürworter des Ouija-Boards glauben, dass die Hände der Teilnehmer von wohlwollenden Geistern geleitet werden. Das Brett selbst ist nur ein Medium zwischen der Geisterwelt und den Spielern, obwohl einige Enthusiasten behaupten, dass das Brett selbst nicht zerstört werden kann. Nachdem sie einen willigen Geist kontaktiert haben, nehmen die Spieler leichten Kontakt mit der Planchette auf und lassen sie sich über das Brett bewegen. Oft werden einem Nicht-Teilnehmer einzelne Buchstaben und Zahlen zur späteren Entzifferung diktiert. Einfache Ja- oder Nein-Fragen können direkt beantwortet werden.
Viele Kritiker des Ouija-Boards glauben, dass die Bewegungen der Planchette nicht durch spirituelle Eingriffe verursacht werden, sondern durch unfreiwillige Bewegungen, die von den Spielern selbst verursacht werden. Ein oder mehrere Teilnehmer können die Antworten erzwingen, oder die kollektive Muskelspannung der Spieler könnte Bewegung erzeugen, ein Phänomen, das als ideomotorischer Effekt bekannt ist. Ein Ouij-Spieler, der verzweifelt nach einer spirituellen Verbindung zu einem geliebten Menschen sucht, könnte die Planchette auch unbewusst zu einer idealisierten Antwort führen.
Es gibt auch starke religiöse Einwände gegen das Ouija-Board-Phänomen. Nach der gängigen christlichen Denkweise könnte Satan böswillige Geister als harmlose Geisterführer tarnen, die von Ouija-Benutzern gesucht werden. Diese bösen Geister könnten das Board als Mittel benutzen, um die Gedanken des Benutzers in Besitz zu nehmen oder persönlichen Schaden anzurichten. Prominente Kritiker haben Beweise dafür dokumentiert, dass Leben nach böswilligen Ouija-Sitzungen dauerhaft verändert wurden. Eine Legende warnt davor, das Spiel alleine zu spielen, während eine andere darauf hindeutet, dass die Geister auf eine bestimmte Weise angegangen werden müssen, um nicht auf böse Betrüger zu stoßen.