Ein Papiervermögenswert ist jede Art von Vermögenswert, der in einer Bilanz geführt wird, aber nicht schnell oder einfach in Bargeld umgewandelt werden kann. Unternehmen haben oft eine Reihe von Papier-Assets in ihren Büchern, manchmal in Form von nicht mehr verwendbaren Teilen und Ausrüstungen, die noch nicht aus den Buchhaltungsunterlagen ausgebucht wurden. Es gibt Buchführungspraktiken, die es ermöglichen, Vermögenswerte dieser Art schrittweise aus den Büchern zu entfernen, entweder durch Abschreibung der veralteten Ausrüstung oder durch Verkauf der Immobilie zum Restwert. Abhängig von den Steuergesetzen, die in der Gerichtsbarkeit, in der das Unternehmen ansässig ist, gelten, kann dieser Prozess zu einer Steuervergünstigung führen, die verwendet werden kann, um die geschuldeten Steuern für den Zeitraum, in dem der Verkauf getätigt wird, zu senken.
Die geringe Liquidität eines Papierwerts, entweder aufgrund von Veralterung oder der Tatsache, dass es keinen Markt für diesen Vermögenswert gibt, bedeutet, dass das Unternehmen im Wesentlichen Steuern auf eine Beteiligung zahlt, die keinerlei Vorteile bietet. Aus diesem Grund ist es nicht ungewöhnlich, dass Unternehmen einen Prozess haben, der es ermöglicht, den Vermögenswert für veraltet zu erklären und aus seinen Finanzunterlagen zu entfernen. In großen Konzernen wird dieser Prozess normalerweise auf Werksebene eingeleitet und an ein Rechnungsprüferbüro in der Konzernzentrale weitergeleitet.
Der Rechnungsprüfer wird dann feststellen, ob der Vermögenswert an einem anderen Standort des Unternehmens von Nutzen sein könnte. Wenn dies der Fall ist, werden Vorkehrungen getroffen, um die Papieranlage an den neuen Standort zu verlegen und sie aus den Buchhaltungsunterlagen des Werks zu entfernen, das die Ausrüstung für veraltet erklären möchte. Sollte der Vermögenswert für das Unternehmen an keinem seiner Standorte von Nutzen sein und festgestellt wird, dass der Gegenstand nicht verkauft werden kann, gibt der Rechnungsprüfer häufig dem Antrag auf Veralterung statt und genehmigt sowohl die Entfernung des Vermögenswerts aus den Buchhaltungsunterlagen als auch den Transport der veralteten Ausrüstung zu einer Deponie oder einem Schrotthändler.
Da ein Papiervermögenswert für den Eigentümer oft keinen Wert mehr hat, generiert dieses Vermögenswert keine Vorteile, die dazu beitragen, die Steuern, die auf den Gegenstand von einem Jahr zum nächsten erhoben werden, auszugleichen. Um die Steuerlast zu senken und Geld zu sparen, bewerten Unternehmen Teile und Ausrüstung in der Regel jährlich, um festzustellen, ob es einen Grund gibt, diese Vermögenswerte für ein weiteres Jahr zu behalten. Durch die Erklärung des Papiervermögenswerts gemäß den für die Art des betreffenden Vermögenswerts relevanten staatlichen Gesetzen und Vorschriften kann das Unternehmen über den Vermögenswert verfügen und den Buchwert dieses Vermögenswerts nicht mehr in seinen Buchführungsunterlagen führen. Das Endergebnis sind weniger fällige Steuern und mehr Geld, das das Unternehmen für Projekte wie Produktentwicklung oder Upgrades von Geräten behält, die für den Geschäftsbetrieb wichtig bleiben.