Ein offenes Foramen ovale bezieht sich auf eine Öffnung im Herzen, die sich während der Entwicklung eines Fötus bildet. Diese Öffnung sollte sich nach der Geburt von selbst schließen, kann jedoch bei einigen Personen offen bleiben. Viele Erwachsene mit offenem Foramen ovale haben keine Symptome und die Öffnung kann bei Routineuntersuchungen entdeckt werden.
Während der Entwicklung des Fötus zirkuliert das Blut der Mutter durch die Nabelschnur und in den Fötus. Dieses Blut ist sauerstoffreich und gelangt zuerst in den rechten Vorhof des fetalen Herzens. Da die Lungen des Fötus kollabiert sind, gelangt kein Blut in die Lunge, um Sauerstoff aufzunehmen. Stattdessen umgeht fetales Blut die Lunge und fließt vom rechten Vorhof zum linken Vorhof durch ein kleines Loch, das als offenes Foramen ovale bezeichnet wird.
Zum Zeitpunkt der Geburt dehnen sich die Lungen des Fötus aus und beginnen, das Baby mit Sauerstoff zu versorgen. Zu diesem Zeitpunkt steigt der Druck im linken Vorhof des Herzens. Dieser Druck zwingt einen Gewebelappen über das offene Foramen ovale, um sich zu schließen. Innerhalb eines Jahres nach der Geburt ist die Öffnung verschmolzen und Teil der Wand zwischen linkem und rechtem Vorhof.
Wenn die Öffnung nicht schließt, kann Blut zwischen den Vorhöfen hin und her austreten. Bei vielen Patienten verursacht diese Leckage keine Symptome. Das Vorhandensein eines offenen Foramen ovale wurde jedoch mit Schlaganfällen, Migräne und Dekompressionskrankheit in Verbindung gebracht. Bei Patienten wird dieser Zustand häufig bei Tests auf andere Herzprobleme diagnostiziert.
Die Diagnose wird am häufigsten während eines Echokardiogramms gestellt, bei dem es sich um einen Ultraschall des Herzens handelt. Die Öffnung im Herzen und das Austreten von Blut sind während dieses Tests zu sehen. Viele Patienten haben keine Symptome und benötigen möglicherweise keine Behandlung. Bei Patienten mit anderen Herzerkrankungen oder bei denen ein Schlaganfallrisiko besteht, muss möglicherweise das offene Foramen ovale geschlossen werden.
Der Verschluss dieses Lochs zwischen den Vorhöfen wird am häufigsten in einer Herzkathetereinrichtung durchgeführt. Ein Katheter kann in die Oberschenkelvene in der Leistengegend eingeführt und bis zum Herzen eingefädelt werden. Es gibt kleine Geräte, die aus zwei durch einen kleinen Stab zusammengehaltenen Scheiben bestehen, die dann durch den Katheter geführt und in den Vorhof eingeführt werden können. Das Gerät wird über die Herzöffnung gelegt und geöffnet, um das offene Foramen ovale abzudecken. Dieses Gerät bleibt an Ort und Stelle und sollte jegliches Austreten von Blut zwischen den Kammern verhindern.