Ein Polizeihund ist ein Hund, der ausgebildet wurde, um die Polizei bei Strafverfolgungsaufgaben zu unterstützen. Es gibt verschiedene Spezialaufgaben, die von Polizeihunden übernommen werden können, von der Unterstützung bei der Festnahme von Verdächtigen bis zum Aufspüren von Gefahrstoffen. In der Regel werden Polizeihunde rechtlich ähnlich wie Polizisten behandelt, was bedeutet, dass Personen, die Polizeihunde verletzen, töten oder behindern, mit schweren Strafen belegt werden können.
Typischerweise wird ein Polizeihund nach der Ausbildung einem bestimmten Beamten zugewiesen. Offiziere besuchen in der Regel eine Schulung, um den Umgang mit ihren Hunden zu erlernen, und sie halten mit regelmäßigen Workshops und Seminaren Schritt, um sicherzustellen, dass ihre Arbeitsbeziehung stark bleibt. Während Polizeihunde bei ihren Besitzern leben, sind sie keine Haustiere: Sie sind Arbeitstiere, und bei Polizeihunden werden besondere Regeln eingehalten, um ihre Ausbildung, Fähigkeiten und Manieren zu erhalten.
Viele Hunderassen können als Polizeihunde verwendet werden, wobei die Rassenauswahl normalerweise von den Aufgaben abhängt, die der Hund ausführen muss. Viele Leute verbinden den Deutschen Schäferhund mit Polizeiarbeit, aber Labradors, Pudel, Bluthunde, Beagles, Rottweiler und eine Reihe anderer Hunderassen können verwendet werden. Alle Hunde werden nach Temperament ausgewählt, da Polizeihunde extrem brav, intelligent und sensibel sein müssen, um ihre Arbeit gut zu machen.
Der grundlegende Polizeihund, mit dem die meisten Menschen vertraut sind, ist der „Hund zur Durchsetzung der öffentlichen Ordnung“. Hunde zur Durchsetzung der öffentlichen Ordnung arbeiten mit ihren Führern zusammen, um Verdächtige zu fassen und zu kontrollieren, und sie sind in der Regel sehr muskulöse, schnelle und entschlossene Rassen, die sich an Verdächtige festklammern und nicht loslassen. Solche Hunde wurden in der Vergangenheit auch zur Einschüchterung eingesetzt, wobei die Polizei Verdächtigen mit der Freilassung ihrer Hunde drohte, und in faschistischen Regimen wurden einige Polizeihunde darauf trainiert, zu töten oder ernsthaft zu verstümmeln, nicht nur, um festzuhalten.
Spürhunde sind darauf trainiert, nach bestimmten Gerüchen wie Sprengstoff, Spuren von Beschleuniger am Ort einer Brandstiftung oder illegalen Drogen zu suchen. Rassen, die für das Schnüffeltraining ausgewählt werden, sind in der Regel Hunde, die für ihre Riechfähigkeiten bekannt sind, wie Beagles und Bluthunde. Spürhunde sind Polizeihunde, die Gerüche wie Spuren eines Opfers, Kriminellen oder Beweise im Feld aufspüren, während Leichenhunde spezialisierte Hunde sind, die darauf trainiert wurden, nach Anzeichen von menschlichen Körpern zu suchen.
Polizeihunde sind in der Regel durch einen markanten Schriftzug auf ihren Westen, Halsbändern und Leinen eindeutig gekennzeichnet. Einige Polizeihunde tragen kugelsichere Westen, um sie vor Kugeln oder Messerverletzungen zu schützen, während andere leichte Westen nur zur Identifizierung tragen. Es ist auch nicht ungewöhnlich, einen Maulkorb bei einem Polizeihund zu sehen, was nicht bedeutet, dass der Hund gefährlich ist, da Maulkörbe manchmal verwendet werden, um die Konzentration des Hundes zu behalten oder das Bellen zu verhindern.
Wenn Sie mit einem Polizeihund interagieren, sollten Sie den Anweisungen des Hundeführers sehr genau Folge leisten, egal ob Sie ein Verdächtiger oder ein harmloser Passant sind. Bitten Sie immer um Erlaubnis, bevor Sie einen Polizeihund berühren oder sich ihm nähern, und bieten Sie einem Polizeihund niemals Futter oder Leckereien an, es sei denn, der Hundeführer weist darauf hin, dass dies angemessen ist. Viele Hundeführer bevorzugen es, dass ihre Hunde während der Arbeit ungestört bleiben, und gut gemeinte Streicheleinheiten oder Leckerlis könnten die Arbeitsfähigkeit des Hundes beeinträchtigen.