Drei verschiedene Frettchenrassen sind europäische, sibirische und heimische. Alle drei Frettchenrassen haben die gleiche allgemeine Körperbeschreibung. Ein Frettchen hat weiches Fell, das einen langen, schlanken Körper bedeckt. Kurze Beine mit nicht einziehbaren Krallen, eine flexible Wirbelsäule und ein langer, dicker Hals sind ebenfalls gängige Körperbeschreibungen. Das Fell am Körper eines Frettchens wächst vertikal. Alle Frettchenrassen haben eine Reihe von Moschusdrüsen, die einen starken, manchmal abstoßenden Geruch aussenden.
Europäische Frettchen kommen typischerweise in West- und Mitteleuropa und Teilen Asiens vor. Diese erste Art der Frettchenrasse lebt in großen Gruppen in Wäldern und Wiesen. Sie gelten als Fleischfresser, daher ernähren sie sich normalerweise von Nagetieren, Erdhörnchen und jedem anderen Tier, das sie überwältigen können. Die Lebensdauer eines europäischen Frettchens beträgt ungefähr fünf bis acht Jahre.
Mit einer Länge von nur 14-18 Zoll (35.56-45.72 cm) und einem Gewicht von zwei bis vier Pfund (0.91-1.81 kg) kann das Europäische Frettchen von kleiner Statur erscheinen. Das äußere Fell ist braun bis dunkelbraun gefärbt, während die Unterwolle einen cremigen Buffton hat. Ein weißer, cremiger, gelblicher Fleck befindet sich normalerweise um den Mund- und Nasenbereich mit einer dunkelbraunen Nasenspitze.
Wie der Name schon sagt, kommen Sibirische Frettchen häufig in Sibirien vor, können aber auch in China und Russland leben. Sibirische Frettchenrassen leben in Grasland und trockenen Regionen. Von Natur aus überwiegend Fleischfresser, besteht ihre Nahrung aus Opossums, Kaninchen, Eiern und Vögeln. Ein sibirisches Frettchen kann im Allgemeinen eine natürliche Lebensdauer von fünf bis acht Jahren erwarten. Wie das europäische Frettchen sind Sibirier ungefähr 14-18 cm lang und können zwischen 35.56 und 45.72 Pfund (0.91-1.81 kg) wiegen.
Physisches Aussehen ist fast das gleiche wie das Europäische Frettchen. Ein Unterschied im Aussehen zwischen sibirischen Frettchen und europäischen Frettchen besteht darin, dass der Kopf- und Rückenbereich im Allgemeinen vollständig weiß ist. Der Schädel eines sibirischen Frettchens erscheint schwerer als der des europäischen Frettchens.
Hausfrettchen werden von privaten und gewerblichen Züchtern gezüchtet. Anstatt in freier Wildbahn zu leben, werden diese Frettchen als Haustiere oder Jäger gezüchtet, sodass sie normalerweise mit Menschen zusammenleben. Im Gegensatz zu den europäischen und sibirischen Rassen werden Hausbewohner meist mit Frettchenfutter gefüttert, das in einer Tierarztpraxis oder sogar in einer Zoohandlung gekauft werden kann. Sieben bis 10 Jahre ist die durchschnittliche Lebensdauer eines Hausfrettchens, aber es ist möglich, dass das Frettchen bis zu 14 Jahre alt wird.
Physische Beschreibungen von Hausfrettchen unterscheiden sich aufgrund von Kreuzungen. Ein erwachsener Mann kann eine Länge von 15.1 bis 25.6 cm erreichen und 38.4 bis 65 kg wiegen, was ihn manchmal kleiner macht als Frauen. Auf der anderen Seite kann ein erwachsenes Weibchen eine Länge von 1-1.55 Zoll (0.5-0.7 cm) erreichen und 10.9-20.7 Pfund (27.7-53.6 kg) wiegen.
Das Aussehen des Hausfrettchens basiert auf fünf Merkmalen: Nasenzone und -farbe, äußeres Fell, Unterwolle, Banditenmaske und Augenfarbe. Wenn sich diese Eigenschaften vermischen, entstehen drei Grundfarben von Hausfrettchen: Dunkel, Zobel und Albino. Bis zu 30 verschiedene Farbkombinationen unter Zobel wurden aufgezeichnet, darunter Champagner, Silber und Schokolade.