Eine Anakonda ist eine große, ungiftige Schlange. Es lebt hauptsächlich im südamerikanischen tropischen Regenwald, der als Amazonas bekannt ist. Es lebt an Flüssen und Seen und frisst Tiere, die das Wasser umgeben, wie Frösche und Vögel. Es frisst auch Wildschweine, Rehe und sogar Dschungelkatzen wie Jaguare. Anakondas sind Mitglieder der Schlangenfamilie der Boa constrictor.
Grüne Anakondas sind die häufigste Art von Anakonda-Schlange. Ihr wissenschaftlicher Name ist eunectes murinus. Eunectes ist griechisch für „guter Schwimmer“ und murinus bedeutet im Lateinischen „ein Mäuseräuber“. Es ist auch als Wasserboa bekannt.
Die Schuppen dieser Schlange sind normalerweise grünlich-braun mit schwarzen Flecken am Rücken und weißen Flecken an den Seiten. Seine Nasenlöcher befinden sich oben auf dem vorderen Teil seines Kopfes, damit er das Wasser atmen kann. Eine Anakonda hingegen riecht mit ihrer Zunge.
Die Anakonda gilt als die schwerste Schlange der Welt. Es kann über eine halbe Tonne (227 kg) anwachsen. Die Weibchen sind oft deutlich größer als die Männchen. Die größte jemals aufgezeichnete Anakonda war 28 Meter lang und 8.53 Meter breit. Ein Durchschnitt wächst auf etwa 44 Fuß (1.12 Meter).
Die Anakonda tötet, indem sie ihren Körper um ihre Beute wickelt. Es kann im Wasser auf ein ahnungsloses Tier warten oder von einem Baum darauf fallen. Die Schlangen werden sich jedes Mal fester zusammendrücken, wenn ihr Opfer ausatmet, bis es schließlich stirbt. Dann schluckt die Schlange ihre Nahrung im Ganzen, indem sie ihren Kiefer aushängt. Erwachsene haben keine Raubtiere, aber Babyanakondas werden von Vögeln und größeren Reptilien wie Krokodilen bedroht.
Die Paarungszeit der Anakonda ist im April und Mai. Wenn sich Anakondas paaren, bilden mehrere Männchen einen sogenannten Brutball um ein Weibchen. Sie werden das Weibchen bewegungsunfähig machen und miteinander konkurrieren, um mit ihr zu züchten. Der Paarungswettbewerb kann mehrere Wochen dauern.
Eine Anakonda bringt lebende Junge zur Welt. Eine Babyschlange bildet sich in einem Ei in ihrer Mutter, aber das Ei bleibt im Körper des erwachsenen Weibchens. Die Jungen sind bei der Geburt etwa 2 Fuß (0.6 Meter) lang und sind sofort selbstständig. Die Mutter bleibt nicht in der Nähe, um sich um ihre Jungen zu kümmern.
Anacondas können in freier Wildbahn etwa 10 Jahre alt werden. Ihre Lebenserwartung in Gefangenschaft ist deutlich länger. Anakondas gelten nicht als gefährdete Art. Sie sind vom allmählichen Verlust von Regenwaldland, das ihr Lebensraum ist, betroffen.