Ein PR-Spezialist ist eine Person, die für ein Unternehmen arbeitet und viele Funktionen übernimmt und organisiert, die starke Beziehungen zur Öffentlichkeit aufbauen und pflegen. Jemand in diesem Job kann andere Titel erhalten, wie beispielsweise Kommunikationsspezialist, Pressesprecher, Informationsbeauftragter, PR-Person oder Medienspezialist, aber seine Hauptaufgabe besteht darin, die öffentliche Kommunikation für das Unternehmen oder die Organisation zu verwalten, für die er oder sie arbeitet .
Unternehmen, Regierungsbehörden, gemeinnützige Organisationen und Krankenhäuser verlassen sich alle auf PR-Spezialisten, um positive Beziehungen zu Gemeinden, Investoren, öffentlichen Interessengruppen, den Medien, ihren Mitarbeitern und der Öffentlichkeit zu pflegen. Beispiele für Aufgaben, für die diese Person verantwortlich ist, sind die Verwaltung von Community- und Medienfunktionen, Verbraucherbeziehungen und Konfliktlösung. Eine sehr spezifische Rolle, die sie oder sie übernehmen kann, ist die Erstellung von Pressemitteilungen und der Aufbau von Medienbeziehungen, um Informationen über ein Unternehmen oder eine Organisation öffentlich zu machen.
Je nach Unternehmen oder Organisation kann ein PR-Spezialist erforderlich sein, der vor Ort, außerhalb des Standorts oder auf Reisen arbeitet. Die Öffnungszeiten können auch je nach Arbeitsumgebung variieren, insbesondere wenn ein Notfall oder eine Krise möglich ist. Namhafte Unternehmen können beispielsweise aus verschiedenen Gründen ins Negative geraten und verlassen sich auf ihre PR-Abteilungen, um eine „Schadenskontrolle“ schnell und effizient durchzuführen.
Die Anforderungen an Erfahrung und Ausbildung variieren je nach Art des Unternehmens oder der Organisation. Die erforderliche Ausbildung von PR-Spezialisten kann einen Abschluss in Public Relations, Kommunikation, Journalismus oder Werbung umfassen. Es ist auch wichtig, dass diese Person die Fähigkeit hat, die Öffentlichkeit zu verstehen und sich auf die Rolle der Öffentlichkeit für den Erfolg eines bestimmten Unternehmens oder Konzepts einzulassen. Es gibt mehrere professionelle Organisationen für PR-Leute, darunter die Public Relations Society of America, deren Mitgliedschaftsanforderungen ebenfalls variieren können.
Neben der Arbeit für ein bestimmtes Unternehmen entscheiden sich viele PR-Spezialisten möglicherweise dafür, sich als Berater oder freiberuflich für mehrere Unternehmen oder Organisationen selbstständig zu machen.