In der Wirtschaft ist ein Preiskrieg der Akt der wettbewerblichen Preissenkung zwischen zwei oder mehr Unternehmen. Sie entsteht, wenn Wettbewerber dieselben Produkte mit strategischer Preisgestaltung verkaufen, um das Geschäft des Durchschnittsverbrauchers zu gewinnen. Ein Preiskampf kann einen Dominoeffekt auf den Markt haben, der Unternehmen und Verbraucher gleichermaßen betrifft, da mit sinkenden Preisen die Zugänglichkeit zu Produkten für Verbraucher steigt und die Unternehmensgewinne sinken können.
Ein Preiskampf kann viele Ursachen haben. Die Positionierung oder Wahrnehmung eines Produkts als Ware kann dazu führen, dass Verbraucher Kaufentscheidungen auf der Grundlage des Preises treffen. Unternehmen, die gerade erst in einen Markt einsteigen, können niedrigere Einstiegspreise anbieten, um in der Branche Fuß zu fassen. Wenn es in einer Branche nur wenige Konkurrenten gibt, halten sich die Unternehmen über die Preistaktiken der konkurrierenden Unternehmen auf dem Laufenden und können versuchen, diese zu erreichen oder zu schlagen. Unternehmen haben möglicherweise auch das Gefühl, dass sie die Herstellung von Produkten vereinfachen und die Preise senken müssen, um in einer Branche über Wasser zu bleiben, die sie andernfalls zu einer erheblichen Reduzierung oder Einstellung der Produktion zwingen würde; Ebenso können Unternehmen die Preise drastisch senken, um die drohende Insolvenz zu überleben.
So vorteilhaft ein Preiskampf für den Durchschnittsverbraucher kurzfristig auch sein mag, Verbraucher sollten sich bewusst sein, dass ihr Handeln während eines Preiskampfs sie langfristig beeinflussen könnte. Wenn Sie sich immer dafür entscheiden, beim Wettbewerber mit dem niedrigsten Preis zu kaufen, kann dies zur Zerstörung von Unternehmen führen, die Einkaufsoptionen anbieten. Wenn beispielsweise alle Verbraucher ein Produkt von einem Unternehmen mit dem niedrigsten Preis kaufen, können Unternehmen, die dasselbe Produkt zu höheren Preisen verkaufen, ihre Geschäfte aufgeben. Infolgedessen ist das Unternehmen, das das Produkt zum niedrigsten Preis verkauft, das einzige auf dem Markt, das das Produkt nach Belieben bepreisen kann, sobald die gesamte Konkurrenz zerschlagen ist.
Die Reaktionen auf Preiskämpfe können zwischen Branchen und Unternehmen unterschiedlich sein. Normalerweise müssen Unternehmen abwägen, ob ein Preiskampf wirklich existiert oder ob er aufgrund kurzfristiger Werbestrategien nur scheinbar stattfindet. Unternehmen können darauf reagieren, indem sie die Herausforderung ignorieren, die Preise senken, die Preise beibehalten, Produkte in zwei separate Produkte aufteilen oder die Qualität oder Werbung eines Produkts ändern.
Im Allgemeinen ist es nicht der beste Schritt für ein kleines Unternehmen, einen Preiskampf gegen eine große Ladenkette zu führen. Große Handelsketten können sich auf Verdrängungspreise einlassen und einen Preiskampf nur zu dem Zweck fördern, ein kleineres Unternehmen dazu zu bringen, seine Geschäfte aufzugeben. Die Handelskette kann dann den früheren Marktanteil des Kleinunternehmens übernehmen.