Ein Prothetiker ist ein Zahnarzt, der sich hauptsächlich auf den Ersatz und die Wiederherstellung von Zähnen spezialisiert hat, die aufgrund von Krankheiten, Verletzungen oder anderen Faktoren verloren oder beschädigt wurden. Ein Prothetiker kann sowohl das Aussehen als auch die Funktion dieser beschädigten oder fehlenden Zähne wiederherstellen. Zu den typischen Aufgaben eines Prothetikers gehört die Beurteilung des Problems eines Patienten unter Berücksichtigung von Komfort, Ästhetik und Funktion des Mundes als Ganzes. Als nächstes würde ein Prothetiker Wege zur Behandlung des Patienten empfehlen. Schließlich würde ein Prothetiker jedes Verfahren durchführen, auf das sich Zahnarzt und Patient geeinigt haben. Prothetiker können eng mit allgemeinen Zahnärzten, Zahntechnikern und Mitarbeitern des Dentallabors zusammenarbeiten.
Ein Prothetiker ist für die Durchführung vieler Verfahren ausgebildet, darunter das Aufhellen und das Anbringen von Veneers, Kronen, Brücken, Prothesen, Kappen und Implantaten. Prothetiker werden auch darin geschult, wie man Probleme wie nächtliches Knirschen, Schlafapnoe und Kiefergelenk oder Kiefergelenksdysfunktion, die zu Kieferschmerzen und Abnutzung der Zähne führt, am besten behandelt.
Kieferorthopäden konzentrieren sich auf Verfahren, bei denen das gesamte Gesicht eines Patienten und nicht nur die Zähne betroffen sind. Diejenigen, die mit Ohr-, Zahn- oder Gaumenanomalien geboren wurden, sowie diejenigen, die aufgrund einer Verletzung oder Krankheit ein Trauma in diesen Bereichen erlitten haben, benötigen oft die Expertise eines Kiefer- und Gesichtsprothetikers. Diese Spezialität kann Gesichts- oder Kieferchirurgie umfassen. Daher arbeiten viele Kieferorthopäden in Krankenhäusern.
Kiefer- und Gesichtsspezialisten arbeiten auch eng mit plastischen Chirurgen, Zahnärzten, Neurologen, Radioonkologen, Logopäden und Anaplastologen zusammen. Die Verbesserung der allgemeinen Lebensqualität eines Patienten ist das Hauptziel dieser Art von Prothetiker. Ein Kiefer- und Gesichtsprothetiker kann etwas mehr Geld verdienen als ein typischer Prothetiker.
Um Prothetiker zu werden, muss man zuerst die allgemeine zahnmedizinische Schule besuchen. Prothetiker benötigen zwei oder drei zusätzliche Jahre Ausbildung, entweder in einem Krankenhaus oder einer Universität, die von der American Dental Association akkreditiert ist. Ein Board Certified Prosthodontist ist jemand, der eine Reihe von schriftlichen und mündlichen Prüfungen absolviert hat und alle acht Jahre neu zertifiziert werden muss. Ein Prothetiker kann in einer privaten Praxis oder in einer akademischen Ausbildung arbeiten, die andere angehende Prothetiker ausbildet.