Ein Pupillometer ist ein Gerät, das die Reaktionsfähigkeit der Pupillen der Augen misst. Das Pupillometer kann ein großes Gerät sein, das an einer Wand mit einem Stuhl befestigt ist, auf dem man sitzen und etwa 10 Minuten lang testen kann, um die Lichtreaktivität der Pupille zu bewerten. Handheld-Pupillometer werden häufig bei Voruntersuchungen bei Patienten mit Verdacht auf Betäubungsmitteleinfluss oder bei Patienten mit erheblichen Kopfverletzungen eingesetzt.
Das Pupillometer wird in vielen verschiedenen Anwendungen eingesetzt. Diejenigen, die auf Parkinson, rheumatoide Arthritis oder Lupus untersucht werden, können alle signifikante Unterschiede in der Pupillengröße oder Reaktivität aufweisen. In diesen Fällen kann das Pupillometer ein wichtiges Diagnosegerät sein, das Anzeichen solcher Erkrankungen anzeigen kann. In anderen Fällen kann das Pupillometer verwendet werden, um die Degeneration des Augengewebes bei Menschen mit schwerem Diabetes zu beurteilen.
Pupillometer-Untersuchungen werden häufig bei Personen durchgeführt, die sich einer körperlichen Untersuchung unterziehen, um Feuerwehrleute, Rettungskräfte oder Polizisten zu werden. Die Reaktionen der Pupille können natürlich auf die Einnahme von Betäubungsmitteln hindeuten, insbesondere wenn die Pupille weniger reaktiv und klein bleibt. Das Pupillometer kann auch auf frühe Symptome von fortschreitenden Gelenk- oder Gewebeerkrankungen hinweisen, die einen als Notfall- oder Strafverfolgungsbeamten disqualifizieren würden.
Polizeibeamte und Ärzte verwenden häufig Handpupillometer, um diejenigen zu beurteilen, die sich so verhalten, als ob sie unter Einfluss stehen. Da das Betrachten des Auges nicht invasiv ist, kann es ein hilfreiches und sicheres Werkzeug sein, um jemanden zu beurteilen, der möglicherweise Betäubungsmittel eingenommen hat. Bei Verdacht auf eine Überdosis Betäubungsmittel können Ärzte dann die Pupillen auf Anzeichen einer Verengung untersuchen und die Patienten entsprechend behandeln. Diese Verwendung des Pupillometers ist sicherer als Methoden, die einen möglichen Kontakt mit Körperflüssigkeiten beinhalten, wie bei Urin- und Bluttests.
Eine der interessantesten Anwendungen des Pupillometers ist vielleicht seine Verwendung bei der Untersuchung von Menschen mit Schlafstörungen. Diejenigen, die erschöpft sind oder an Narkolepsie leiden, haben häufig entweder kleine, nicht reaktive Pupillen im Dunkeln oder übermäßig reaktive Pupillen. Diese Studien befinden sich noch im Anfangsstadium, können sich jedoch als hilfreich erweisen, um festzustellen, ob Behandlungen von Schlafstörungen wirksam sind. Theoretisch würden diejenigen, die wegen Schlafstörungen behandelt werden, während der Pupillometer-Untersuchungen nach und nach normalere Pupillenreaktionen zeigen. Eine fehlende Verbesserung wäre ein Zeichen dafür, dass die Behandlungen nicht wirksam waren.
Eine Kritik an dieser aktuellen Anwendung besteht darin, dass Pupillenfluktuationen grafisch dargestellt und interpretiert werden und ein Diagramm mehreren Interpretationen unterliegen kann. Das macht diese neue Studie etwas weniger wissenschaftlich korrekt, obwohl das Experiment zu einem zukünftigen Zeitpunkt immer noch hilfreich sein kann, um Schlafstörungen zu behandeln.