Ein Ringlokschuppen ist eine Struktur, die verwendet wird, um Lokomotiven zusammen mit anderer Eisenbahnausrüstung zu lagern und zu warten. Klassisch waren Rundhäuser buchstäblich rund, was den Namen erklärt, obwohl moderne Variationen der Struktur oft in verschiedenen Formen gebaut werden. Ein Ringlokschuppen kann auch als Lokschuppen bezeichnet werden, und die meisten großen Eisenbahnknotenpunkte haben einen irgendwo auf dem Gelände versteckt, da man nie weiß, wann eine Lokomotive gewartet werden muss.
Die ersten Lokschuppen wurden Anfang des 19. Jahrhunderts gebaut, und sie waren aus einem ganz bestimmten Grund rund: Sie wurden so konzipiert, dass sie über Lokomotivdrehscheiben passen. Frühe Lokomotiven fuhren nicht rückwärts oder sehr langsam rückwärts. Wenn Züge also Lokomotiven wenden mussten, wurden sie auf ein rotierendes Gleis gefahren, mit dem die Fahrtrichtung der Lokomotive geändert werden konnte. Durch die Montage einer Drehscheibe in einem Ringlokschuppen konnten die Ingenieure die Lokomotiven sehr effizient im Inneren bewegen, indem sie für jede Lokomotive Abstellräume schaffen und die Lokomotiven mit Hilfe der Drehscheibe in Abstellräume bringen.
Mit der Entwicklung moderner Lokomotiven, die leichter zu manövrieren sind, ist die Drehscheibe nicht mehr so notwendig, obwohl einige Eisenbahnen sicherlich noch Drehscheiben verwenden. Es besteht jedoch immer noch die Notwendigkeit einer geschützten Konstruktion zum Schutz von Lokomotiven, während sie außer Betrieb sind, und traditionell werden solche Konstruktionen als Ringlokschuppen bezeichnet, auch wenn sie nicht rund sind.
Viele Eisenbahnen verwenden ihre Ringlokomotiven, um Reservelokomotiven zu lagern oder um Lokomotiven zu lagern, während sie nicht in Gebrauch sind. Je nach Größe der Bahn können mehrere Lokomotiven zu einem bestimmten Zeitpunkt außer Betrieb gehalten werden, was der Bahn eine flexible Zugplanung ermöglicht. Wenn Lokomotiven beschädigt sind oder routinemäßig gewartet werden müssen, werden sie auch im Ringlokschuppen gelagert, der typischerweise Ausrüstung für die Arbeit an Zügen enthält.
Die Besichtigung eines Ringlokschuppens kann sehr aufregend sein, besonders wenn das Gebäude zu einem großen und vielbeschäftigten Eisenbahnunternehmen gehört. Obwohl Lokomotiven heute nicht mehr ganz so malerisch sind wie zu Zeiten des Dampfens, sind sie immer noch ziemlich beeindruckend. Auch die Mitarbeiter des Ringlokschuppens sind oft sehr begeistert von den Zügen, an denen sie arbeiten, und unterhalten sich gerne mit Leuten über die Lokomotiven und geben Führungen durch die Arbeitsgeräte.