Eine Öko-Tour ist ein Urlaub zu einem schönen oder ungewöhnlichen Teil der Natur, der umweltfreundliche Transportmittel beinhaltet. Es ist auch üblich, dass sich diese Art von Touren auf Bildung und Freiwilligenarbeit konzentriert. Der Hauptzweck dieser Art von Tourismus besteht darin, den Menschen zu ermöglichen, beeindruckende Umgebungen zu erleben, ohne sie für zukünftige Generationen zu zerstören. Eine Person, die sich für eine Öko-Tour entscheidet, kann in Unterkünften übernachten, die so konzipiert sind, dass sie so wenig Energie wie möglich verbrauchen und auch die Umgebung so wenig wie möglich stören.
Es ist durchaus üblich, dass eine Öko-Tour Touristen über ihre Umgebung informiert und sie gleichzeitig darüber aufklärt, wie sie ihre Auswirkungen auf die Umwelt sowohl während der Reise als auch nach ihrer Rückkehr reduzieren können. Auf umweltfreundliche Unterkunftsmerkmale wird beispielsweise hingewiesen. Ökotouristen könnten erfahren, dass ihre Zimmer mit lokalen, nachhaltigen Materialien gebaut sind, dass ihre Unterkünfte auf Solarenergie angewiesen sind oder dass die Wassersysteme in ihrer Residenz energieeffizient sind.
Im Rahmen einer Öko-Tour pendeln Reisende wahrscheinlich mit energieeffizienten Verkehrsmitteln. In vielen Fällen kann eine Öko-Tour Spazierengehen, Wandern oder Radfahren beinhalten. In anderen Fällen können Ökotouristen zu Pferd reisen. An einigen sehr exotischen Orten können Touristen sogar auf Elefanten von Ort zu Ort ziehen. In Fällen, in denen Fahrzeuge für den Transport erforderlich sind, werden bei einer Öko-Tour in der Regel solche verwendet, die mit Hybridmotoren ausgestattet sind oder die vollständig mit Kraftstoffen betrieben werden, die weniger umweltschädlich sind als fossile Kraftstoffe.
Damit eine Öko-Tour zu einem wirklich „grünen“ Erlebnis wird, ist es wichtig, dass das Reiseziel keinen großen Zustrom von Touristen erhält. Selbst wenn eine Tour umweltfreundliche Unterkünfte und Transportmöglichkeiten bietet, könnte ein Touristenansturm negative Auswirkungen auf die Umwelt haben. Aus diesem Grund gibt es viel Kritik an einigen Unternehmen, die Erlebnisse anbieten, die als „Öko-Touren“ abgerechnet werden, ohne die Anzahl der Personen, die in einem bestimmten Zeitraum teilnehmen können, einzuschränken. Kritisiert wird auch, dass einige Unternehmen ihre Touren „greenwashed“ haben, also umweltfreundlich wirken, ohne auf Nachhaltigkeit zu setzen.