Säbel, eine Art Schwert, werden seit Jahrhunderten hergestellt und verwendet, und ihre genaue Herkunft ist unbekannt, obwohl Historiker vermuten, dass sie mit Klingen aus dem Nahen Osten verwandt sein könnten. Obwohl sie in der Kriegsführung nicht mehr verwendet werden, tauchen diese Klingen oft auf Militäruniformen als Indikator für Rang und Status auf. Ein Derivat dieses Schwertes wird auch im Sportfechten verwendet, obwohl ein echter Säbel und ein Fechtsäbel wenig Ähnlichkeit haben.
Diese Schwerter sind schwer, mit einer einzigen Schneide und einer leicht gebogenen Klinge. Der Griff ist ebenfalls schwer und gewölbt und schützt so die Knöchel und Finger der Hand. Ursprünglich waren sie für Kavallerie-Mitglieder konzipiert. Während des gesamten 19. Jahrhunderts wurden Säbel in der aktiven Kriegsführung auf der ganzen Welt verwendet, vielleicht vor allem von Napoleons Soldaten.
Im Laufe der Zeit wurde das Pferd aus der Kriegsführung herausgenommen, so dass außer bei zeremoniellen Anlässen keine berittenen Soldaten mehr erforderlich waren, und Schwerter wurden durch Pistolen und andere Langstreckenwaffen ersetzt. Der Säbel war jedoch zu einer so ikonischen Waffe geworden, dass viele Militärs kamen, um ihn als zeremonielle Klinge zu bewahren. Es ist oft möglich, Säbel bei Militärparaden und anderen formellen Veranstaltungen mit Militärangehörigen zu sehen, und traditionell sind viele dieser Klingen scharf und voll funktionsfähig.
Ein Fechtsäbel ist ganz anders. Diese haben eine „V“- oder „Y“-förmige Klinge und sind leicht und dennoch stark. Wie ein traditioneller Säbel hat die Fechtversion eine einzige Schneide und Schläge mit der Klingenseite sowie der Spitze sind im Wettkampf akzeptable Treffer. Um Verletzungen zu vermeiden, ist die Spitze gebogen, wodurch ein Knopf entsteht, so dass sich die Klinge verbiegt, wenn sie mit jemandem in Kontakt kommt, anstatt die Person zu durchdringen.
Da Schläge mit der Klingenseite beim Säbelfechten akzeptabel sind, ist dieser Fechtstil unverwechselbar und einzigartig. Menschen, die diese Art des Fechtens ausüben, sind in der Regel extrem agil und verwenden eine Reihe von Bewegungen, um ihre Gegner in die Enge zu treiben. Der gesamte Oberkörper ist bei diesem Fechten ein zulässiges Ziel, das es den Menschen ermöglicht, auf verschiedene kreative Weise Treffer zu erzielen.